小椿是城中大户乔家的活期奴,勤快,灵巧,长得水灵有福气,很招人喜欢。最近,小椿有一件烦恼事,因为她到了嫁人的年纪。方姨娘说：我姨母的小叔,三十,正当壮年,家里已给小叔安置了家产,你恢复良籍嫁过去就分家,你就是当家主母。