陳老爺子勉強撐起眼皮，慢慢轉動渾濁的眼球認出兒子的臉，眼淚便掉了下來，嘴唇蠕動著，卻發不出聲音。
陳祖謨湊到父親頭邊，「您別急，您不會有事的，不會有事的！」
不能死也不想死的陳老爺子與兒子相對流淚，然後慢慢地、不甘地閉上眼睛，他心裡一片清明，兒子的前程，被他毀了。
天不佑陳家啊！
陳祖謨顫抖著試過父親的鼻息，然後跪在地上失聲痛哭，「爹，爹，您怎麼就捨得去了呢——」
「老頭子啊——」
「我的親叔啊——」
聽著屋內肝腸寸斷的哭聲，小暖也只得拉著小草進去跪在陳祖謨身後，低頭抹眼睛。
陳家在一片哀嚎聲中掛起了白布。
消息傳到京城，二皇子柴嚴易無語了一會兒，三弟這姻緣結的委實艱難。
按大周律，官員父母喪，需解官回鄉守制三年，是謂丁憂。本來已在望的嬌妻，被人一竿子打到三四年後，以三弟的性子，怕是在府里揍人出氣……
他還是不要去了，萬一三弟氣不出拉著他比試，他也只有挨揍的份兒……
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第三四四章 治喪
陳祖謨跪在父親床前足足哭了半個時辰，才擦乾眼淚爬起來，先抽了自己一個耳光，又抽了陳町一個耳光，看也不看旁邊的娘親，只是啞聲道，「置靈車，送老太爺回秦家村。」
人死歸鄉土，秦家村是陳家的根，想必父親的魂魄，已經離體歸鄉了。
皮氏見兒子這樣，心裡難受又心虛，抹著眼淚不敢給他添麻煩。
一日後，濟縣父老得知陳祖謨的父親因病去世，紛紛感嘆一句：時也，運也，命也。眼看著要展翅高飛的陳家，卻又被人硬生生地壓回窩裡，這一壓便是三年。
三年後新一任狀元已經出來了，陳祖謨這個過氣狀元可還飛的起來，禮部的差事還能不能保得住？
陳家門口置辦的寫禮桌後，腫著臉的陳町一筆筆記著祭奠來賓的送來的禮金。落在紙上的數字明顯比兩個月前老爺剛升任禮部員外郎時少了一截，不由得讓人感嘆一聲世態炎涼。
除了與陳家交好的，來祭拜的大都各家有頭有臉的管事或者不管事的少東家或者少爺，足見商家們的態度。
陳祖謨跪在父親的靈床邊，短短兩日間從天上掉到地下，讓他麻木，淒涼，憤怒，卻又無處可訴，只能在心裡慢慢沉澱，積壓，變成一塊巨石堵在心口，呼吸都變得困難。