秦日爰趕忙解釋道，「回山長的話，前幾日陳先生向秦某借錢還衙門罰銀，秦某不好不借，但因數額較大，秦某的銀子也是向別人借來的，怕……所以想請雲清先生做個證人，請陳先生寫個借條。」
因不恥陳祖謨為人，早已與他形同陌路的寧思源問道，「既有隱憂，為何還要借？」
秦日爰拱手道，「原因有三。一是聖上給了陳先生改過自新的機會，秦某不能看著他因無錢還欠銀滑入深淵；二是陳姑娘在幫秦某打理第一莊和鑽研織布上頗為用心，陳先生畢竟是陳姑娘的生父，他開口了秦某不好不借；三則是陳夫人沒少照顧秦某布莊的生意，所以秦某想著能幫一把是一把。」
寧思源讚許地點頭，秦日爰如此，真是個識大體、有情義的仁商了，這樣的人可不能讓心思狡詐的陳祖謨騙了去，「也好，寧某也與你走一遭。」
就等您這句話呢，秦日爰拱手道謝，「多謝山長。」
陳祖謨等秦日爰的銀子等得正心焦氣燥時，見秦日爰終於來了。
他時剛露出一絲笑意，看清後邊跟著的雲清先生和寧思源，心裡便覺得這事兒有點不對勁兒。
再不對勁兒，也得硬著頭皮上了。這兩位一個是大周的儒家泰斗一個是濟縣學子心中的最敬重的山長，他陳祖謨做不了官，當不了幕僚，也只能在學術上有所建樹了，既然如此，這個兩個就萬萬得罪不得。
陳祖謨很後悔，不該在自己中了狀元當了官後與寧思源日漸疏遠。否則現在他的處境會好上許多，因為寧思源是個人心腸的書呆子！
「先生和山長光臨寒舍，令我陳家草堂生輝，祖謨不盛榮幸。」陳祖謨一躬掃地，態度十分恭敬，先緩和關係再說旁的。
這的確稱得上草堂、寒舍了，二位先生先祭拜了陳老爺子，被陳祖謨請進茅屋。
稱讚了屋內雅而不奢的陳設後，寧山長才道，「方才與雲清先生談起祖謨，便想過來問問你可有何難處，碰上同來探望你的日爰，便一起來了。」
叫的這麼親近？陳祖謨心頭一跳，秦日爰乃是一介商賈，應該不會與寧思源有所牽扯才是。他略略放心，「有勞山長掛記，祖謨尚算過得去。」
「需繳朝廷的銀兩，可籌備得了？」雲清先生主動問道。
陳祖謨看了一眼在旁邊恭立的秦日爰，感激道，「不怕二位先生笑話，祖謨典當家物，又得日爰施以援手，總算是要湊齊了。」
秦日爰聽到此處，趕忙把厚厚的一摞銀票拿出來，放在桌上，「先生，這是四千五百兩，日爰自己鋪子裡的錢加上從表哥和其他兩位東家那裡周轉的，總算是湊夠了。」
陳祖謨的心總算是放下來了，感激道，「日爰今日之恩，祖謨沒齒難忘。」
秦日爰連道不敢，指了指銀票下的借據，「先生點驗無誤後，把借據簽字畫押？」
「應當的。」陳祖謨將借據上的阿堵物推到一旁，直接提起毛筆沾了墨汁，便要在借據上簽字。
可是，他看這借據上的清清楚楚地四列字時，猶豫了。
數量沒錯，歸還日期沒錯，只是怎還有利息？
「先生看哪裡不對？」秦日爰一本正經地問。