「姑娘，該用膳了。」
站在書舍門前的珠綠收回遠眺的目光，輕輕點頭，轉身回到書舍內專屬於她的小院，心不在焉的用飯，飯粒竟掉了一桌子。
小丫鬟瑩兒忍不住問道，「姑娘這是怎麼了？若是身體不適，奴婢去為您請郎中吧？」
珠綠搖頭，「我無事，瑩兒，你到秦家村多久了？」
瑩兒笑道，「奴婢是一年前到這兒的。」她本來在茶宿內做事，後來珠綠姑娘來了後，才被雲清先生指派到姑娘身邊伺候。因珠綠姑娘出身青樓又是頭牌，瑩兒本以為這會是個會差事，哪成想珠綠姑娘性格溫和，待她也寬容。瑩兒伺候她比在茶宿內做事要輕省許多，便越發勤快，想在姑娘身邊多留些日子。
一年多也不算短了。珠綠又問道，「秦東家經常到秦家村來？」
「秦東家來這裡不如去第一莊多，因為秦安人和陳姑娘都住在第一莊。」
珠綠見著小丫頭知道得不少，便有問了幾句，才打發她出去，提筆在紙上寫了兩個名字：秦日爰、陳小暖。
她看了一會兒，又提筆將日和爰字圈了起來，盯著這張紙半天不動。天色慢慢變暗，瑩兒為姑娘掌了燈。忽然一個驚雷響起，雨便刷刷地落了下來。
瑩兒哎呀一聲，快步跑到院子收衣服，珠綠把紙湊到火苗邊，看著上邊的字慢慢化為灰燼。
又變天了。
秦氏穿著蓑衣快步走回院子，將一包棉桃放在桌上。小草跑過來，「又掉了好多啊。」
秦氏點頭，擠開青桃看著已經發了白地棉花發呆。
小草知道娘親又心疼了，便跟著想主意，「娘，咱們把這些棉桃放在火上烤烤乾了，看能要不？」
秦氏搖頭，「沒用的，還沒長成呢。」
小草搖著娘親的衣袖，「咱們試試嗎，萬一成了呢。」
正在書房裡忙活的小暖提鼻子聞了聞，問道，「這是什麼問道？」
「夫人和二姑娘正在烤棉桃，想看看能不能把棉花救出來。」
小暖忍不住笑了，放下筆出了書房沿著走廊到了小亭內，見娘親和小草苦著兩張臉看著幾個黑黢黢的棉桃。
見姐姐來了，小草就抬起頭問道，「姐姐，這該怎麼辦？」
小暖蹲在娘親身邊，「看來火烤棉桃不行。」
「是啊。這可咋辦呢？」秦氏發愁啊。
小暖拍了拍手上的灰，「好辦，烤不了棉桃，咱們烤別的。綠蝶去廚房取蔬菜和肉過來，今天上午飯，咱們吃燒烤。」