「有因就有果，你們做下的孽就得受這樣的果。現在小暖不難為你們，已經是仁至義盡了。你想過好日子就靠著你兒子去，別找小暖和小草。」在秦氏看來，皮氏就是她娘白氏一樣，以前罵她欺負她，因為她壞了她們的好日子；現在見她們娘仨日子過得好了，就又想巴結上來。不同的是，白氏比皮氏氣性更大，更要臉面。
皮氏見秦氏根本沒往再回陳家這路上想，不知道該罵她蠢還是該慶幸她蠢，滿是褶子的臉上掛起了討好的笑，「她們是你親閨女，也是老身的親孫女，就是因為以前對小暖和小草不夠好，所以老身才來償債。老身現在日子過得不差，沒想著從你們這拿走什麼，就是想對她們好一點兒，將來在地下見了陳家的列祖列宗，也好說話。」
秦氏皺起眉頭。
皮氏又哄道，「小草她娘，人都得往前看，以前的事兒算是老身不對，你看在老身這麼大歲數又沒讀過幾天書的份上，就饒了老身這一回吧。以後咱們就當親戚好好處，成不？」
秦氏眉頭皺緊了。
這事兒急不得，皮氏把籃子上的白布打開，一陣香味兒飄了出來，「這是老身剛買的豆腐腦，入口就化，正適合脖子有傷時吃。小草她爹傷了脖子那會兒，就靠吃這個熬過去的。你拿進去溫著，等小暖醒了就給她吃，老身家裡還有事兒，就先回了。」
皮氏這幾年老得很快，她老態龍鐘的背影跟白氏很像。秦氏心裡說不清是什麼滋味，呆了片刻才提著籃子回了內院。
小暖，是被食物的香味喚醒的。她提鼻子一聞，認出是大米粥的香味，肚子就咕咕叫了起來。她早上吃完飯沒多久就被建隆帝召進宮問話，出來又遇到柴嚴亭，現在都後半晌了，她晌午飯還沒吃呢。
不過小暖沒動，她張開眼，看著床簾上的花紋發呆。她剛才又夢到圓通了，圓通還是笑得陽光燦爛，可小暖卻覺得心虛，因為她把柴嚴亭給殺了。柴嚴亭再壞，也是圓通的親哥，這些年他把圓通保護得妥妥的。
她剛嘆了口氣，薄紗床帳盪起波浪，大黃的腦袋鑽了進來。見她醒了，大黃前爪按在床上，熱情地用舌頭給她洗了回臉。
小暖沒有制止，這是大黃表達親昵的方式，劫後餘生，小暖也想與家人親近，她抬手撓了撓大黃的脖子，大黃立刻轉頭舔她的手，分外熱情。
大黃的動靜驚動了守在外屋的春花，她進來拉起床帳見姑娘醒了，連忙把帳子掛在小銀鉤上，歡快道，「姑娘可要喝水？」
大黃轉身跑了出去，一會兒就帶著秦氏和小草回來了。小暖見道娘親和妹妹，尤其是娘親紅腫的眼睛，她心虛又討好地笑了，這個笑還有點痛。她以前都不知道，原來笑還能扯到脖子。
秦氏看著閨女這樣，只想替她疼，她上前扶起小暖，讓她靠在自己身上，接過春花端來地溫熱手巾，一點點地給她擦過臉，才輕聲問道，「餓了吧，要不要吃點東西，想吃豆腐腦還是喝粥？」