「我娘與你合離後，循規蹈矩地關起門來過日子，憑什麼由著你們羞辱？」小暖上前一步，踢了踢躺在地上的柴玉媛，「兩條路：第一，由著里正審問明白這事的誰對誰錯；第二，你們辱我母親，我一紙訴狀將你們陳家告到縣衙，請盧大人評判是非。」
這兩條路，陳祖謨哪條都不想走！玉媛只是到第一莊前跟秦氏鬥了幾句嘴，就被她們打成這樣。受了委屈的是柴玉媛，有過錯的是不孝女陳小暖。不管是里正還是盧奇淵，他們都是勢利小人，只會向著秦氏和小暖說話！
見陳祖謨不吭聲，心虛的皮氏連忙道，「兒啊，咱們選第一條！」
早鶯只在意在躺在冰冷泥水裡的夫人，聲聲喚著催促陳祖謨，「老爺，您快拿主意啊，夫人還在地上躺著呢！」
見里正等人沒有一個幫自己說話的，陳祖謨咬牙，「此事麻煩里正了。」
「半個時辰後，里正家見，你們三個敢不來，我派人去請！」小暖一揮手，侍衛鬆開陳家的下人，早鶯上前一把抓過陳祖謨掉在地上的斗篷將夫人裹住，吩咐人抬著她趕回陳家。私心裡，早鶯更想送夫人回別院，可陳小暖剛放話了，如果回青魚湖的別院，半個時辰後夫人還沒到家，就會被陳小暖的人拎到里正面前。
早鶯堅信，這事兒陳小暖一定幹得出來。
待回到陳家，早鶯立刻吩咐張婆子燒水，為夫人沐浴更衣。躺在床上的柴玉媛渾身發抖，不知道是冷的、嚇的，還是氣的。
「夫人，先擦擦臉吧？」早鶯輕輕將斗篷掀開，小心翼翼地問。
在炕上玩的小棉一見娘親弄了一身泥巴，拍著小手笑得開心極了，「好玩，真好玩，小棉也要，小棉也要泥巴。」
一股邪火無處發泄的柴玉媛，抬手就抽了小棉一個響亮的耳光，「我叫你玩兒！」
小棉被娘親一巴掌抽到一邊，「哇」地一聲哭了。這丫頭的嗓門亮，哭得人耳朵生疼，早鶯擔心夫人再上手，連忙示意乳娘將三姑娘抱了出去。
被兒子撫著皮氏還未進家門，就聽到了小棉撕心裂肺的哭聲，感慨道，「小棉懂事兒了，見她娘糟了這麼大的罪，也知道心疼了。」
待進到自己的屋子，見到的卻是被打得半邊臉都腫起來的陳小棉。陳小棉見到爹爹，哭得更凶了，「抱，爹爹抱——哇——」
皮氏厲聲問道，「這是怎麼回事兒？」
乳娘不敢隱瞞，「夫人打的。」
皮氏……
「她還有力氣打人！」
陳祖謨將髒了的錦袍脫下來，又仔細洗了手和臉，重新梳過頭，才將女兒抱在懷裡哄了一會兒，將她哄著。柴玉媛這一下打得用力，小棉不止嘴腫了，嘴角也不住外滲血絲，陳祖謨心疼女兒，吩咐人請郎中。
管家陳忠道，「早鶯姑娘已經派人去請郎中了。」