圓通平安，智真去了一大心病，便想帶著大弟子前去拜訪名山古剎，這些年跟在自己身邊，確實讓他受了不少委屈，「此去酒泉有些路程，我們步行前去，在酒泉呆夠了再緩歸南山坳。」
度通更開心了，「好，好！師傅，咱們何時動身呢？」
「今日準備些乾糧，咱們便明日動身。」智真見徒弟迫不及待，他也跟著開心起來。
度通更是笑得只剩下兩個大大的松鼠門牙，「弟子這就去準備！」
度通本是嘗盡世道辛酸的乞兒，十五歲飢病將死之際被師父所救，拜入師門。雖因師叔智藏的刁難，他與師父的日子過得不算舒心，但比起當乞兒時已是天差地別，度通很是知足，千方百計地想讓師父過得更好。
入門八年後，師父又在廟門口撿回一個無人要的棄嬰收做徒弟，度通要為尚在襁褓中的師弟的口糧奔波，他肩上的擔子更重了。但他覺得這點分量不算什麼，他有本事去化緣，也有本事幫著永福寺賺更多的香火，讓師傅和師弟過得更好。
他雖入了佛門，卻不是個潛心禮佛的和尚，只是個想跟師父、師弟一起過好日子的和尚。
現在師弟平安，師父起了出去走的心思，度通求之不得。窮家富路，要出門當然要準備妥當。度通回營發上面，便向定北軍借了匹馬，趕往十五里外城鎮上的霓裳布莊。
他到了布莊後，掏出濟縣綾羅霓裳總店掌柜秦正田的親筆信，連同自己的度牒一起遞給分號的掌柜，要從櫃檯上支取十五貫錢，並打聽綾羅霓裳可有商隊趕往酒泉。
此處兵荒馬亂，他與師父孤身趕往酒泉並不穩妥，還是跟著晟王妃的商隊走為好。西北再亂，也無人敢打晟王妃商隊的主意。因為晟王妃的名頭響、商隊還有一流的鏢局護送。
他們跟著商隊走能省下一大筆銀子，還安穩。度通的算盤打得噼里啪啦直響，回到大營時還帶著笑。
回到大營見到師父帳中坐著的頭上帶傷、消瘦又精明的老者時，度通就笑不出來了，「師父，這位將軍是？」
老者捋鬍鬚，「這位是度通師傅吧，老夫金不換。」
就是那個為了救父投敵後，再棄暗投明的金聽南的父親？度通雙掌合十道了聲「阿彌陀佛」，便站到了師父身後。
金不換繼續與智真道，「大師乃得到高僧，當然曉得虛中有實，實中有虛的玄妙。若不是我兒子假意投靠黑山打探敵情，又怎能有昨日的大勝？他雖沒擒住賊首賀青，但也捉住五名黑山叛將，功不可沒……」
度通一看師父低垂著雙眸默默波動佛珠，便知道他已經入定誦經了，便打斷了吹噓兒子如何如之何的金不換，「金將軍造坊家師，所為何故？」
金不換喝了盞茶才道，「我兒入黑山本為刺探黑山軍情，但定北軍不少人卻誤會我兒是真的投敵，真是氣煞人也……」
見他又巴拉巴拉沒完，度通更不耐煩了，「將軍來找我師父，究竟是為了什麼？」
金不換見智真垂眸不語，他身後這個比自己還瘦的度通一臉市儈，心裡也不高興了，沉下臉道，「老夫想請大師去帥帳，幫我兒金聽南說句公道話。」