呂雉累的沒興趣梳妝打扮，頭髮披在背後，用扎染出粉底白花的手帕挽住，穿了一件當做睡衣和清修衣服的寬鬆長袍，這件衣服只要系上腰帶也能見人，直裾不系腰帶時總是很慵懶。
出了臥房，順著架起來凌空的迴廊走到高台上，台邊有一圈石欄，雖然是鬼，突然從高處跌下去也會嚇一跳。台下就是一眼無邊的荷花池，獄卒們撐著小船，在荷花池中摘下一大筐一大筐的蓮花，白色的和粉色，偶爾撈一點菱角擱在船上。
這些負責經營的鬼差都是專門召的，以漁民船娘和江南人為主，說起來好笑，北方的鬼居然會暈船！！
呂雉坐在台上，聞著荷花味兒的香風，聽著獄卒們探討：「胡太后是不是想當皇帝？」
「哪有女人當皇帝的？」
「聽說當年的呂后就想當皇帝。」這些鬼卒不知道呂獄尉就是呂后，同名同姓的多了，她看起來非常和善可愛，一點都不凶，又不知道她的真名。
「女人多睡幾個男人是不是真的很爽？」
「那當然啦嘻嘻嘻」
「男人有多喜歡尋花問柳，女人就有多喜歡這事兒。」
「也不全是，有行為端正的人。」
「那都是古人了，現在這年頭朝不保夕，男男女女還要什麼貞潔，先爽過今夜再說。」
一艘艘載滿荷花的小船劃到荷花池邊緣，岸上的獄卒抱起竹筐，送到地獄門口，等在這裡的佛教徒一擁而上，雖然拿了荷花只是供在佛前，他們卻要競價。如今魏國篤信佛教，梁帝蕭衍還沒有正式開始信佛，國內風氣卻很興盛。
十幾筐又大又好的荷花，換了一筐銅錢。
等到荷花賣光之後，小商販們又來買荷葉，荷葉包肉不撒湯漏水。
黑水潭地獄的獄尉孫臏應約而來，到了門口自是通行無阻，地獄治理的雖嚴，不許閒雜人等入內，但因為風氣如此，不能禁止同級官員入內。
二人見面先敘禮：「呂獄尉，久仰。」
「孫獄尉，久仰啊。」孫臏帶來的小禮物也是一筐荷花。
獄卒端來小桌，桂花藕粉、蜂蜜藕片等甜品，又抬過來一架屏風，屏風上是人間局勢的最新地圖。
「想聽聽先生對人間時局有何高見。」
孫臏侃侃而談，從兩國的風俗聊到兵力數量：「北魏漢化之後，君王與百姓之間的矛盾緩和了許多，但兵力衰弱。」遊牧民族改成農耕民族的貴族，結果就是既沒學到堅韌又失去了悍勇，也就剩下驕奢淫逸了。掌權的是胡太后或是某個笨蛋皇帝根本不重要，重要的是他們做了什麼，初時勵精圖治，後來驕奢淫逸任用親信這種路線，就是皇帝們的車轍。