廖大總管摸了摸自己下巴那好不容易長出來的兩根營養不良的小鬍子, 三角眼裡透著精光, 擺了擺手, 說：「行吧, 你下去，別在這裡亂晃，打擾了老太爺養病，我看是十個你都不夠賠的！」
那下人立馬抱著自己禿了毛的掃帚匆匆離去，廖大總管則整理了一下自己頭頂上新得的虎毛皮帽子，甩著腰間的玉佩去隔壁見老太爺。
臨近中午的顧府內院很是安靜，光禿禿的庭院寸草不生，偌大的房子空置不少，紅牆斑駁蛻皮，經年未能休整，碧瓦倒是看著整潔，然而不少地方卻還是堆積了淤泥與種子，來年開春就能長一大片雜草起來。
這曾經輝煌如今落魄的顧家大院，在快五十歲的廖小鵬眼裡卻依舊是個金餑餑，他也是削尖了腦袋才能留在顧府，不然早就和其他同期的太監們死在廟裡，連這個年都過不去。
廖大總管好歹是御前伺候過的太監，最懂得怎麼揣摩主子的心思，而現在這個顧家老太爺已然是他揣摩透徹的俎上魚肉，美味可期。
撩開厚厚的布帘子，廖大總管剛好和端水盆出去的大丫頭撞上。大丫頭扎著兩個花苞一樣的頭髮，留了兩條辮子落在胸前，正是大戶人家得寵的丫頭，因此沒有做過什麼粗活，活的比一般人家的姑娘都要輕鬆。
丫頭名叫紅葉，是前幾個月被廖總管推薦過來伺候老太爺的，老太爺用著蠻順手就留了下來，平日裡就住在老太爺旁邊的小榻上，如果有大老爺或者二老爺要過來盡孝，那麼紅葉便睡在外間，方便老太爺起夜。
「廖總管來了？可是來瞧老太爺的？老太爺方才還說要找你說說話呢。」紅葉說話很是爽利，聲音清脆，一副人見人愛的模樣。
廖大總管眯了眯自己的三角眼，對著一個丫頭都擺出謙虛恭敬的樣子，笑的十分和善：「是啊，一日不見老太爺，我就心裡難受，本想著今日四少爺要回來，我也想跟著管家一同去接四少爺，但想了想還是來老太爺這裡看看，免得心裡掛記。」
「廖大總管真是菩薩心腸，您快快進去吧，外頭冷的很呢。」紅葉說著，給廖大總管讓路，廖總管便也不再客氣，抬腳進了主屋。
主屋裡有地暖，所以一進入其中便一股熱氣撲面而來，廖大總管渾身的寒意瞬間消散，甚至隱隱還有些熱起來，他摘掉帽子，順手遞給守在一旁服侍的另一個丫頭，然後輕手輕腳的繞過屏風走到裡間，便見早早就跪在老太爺窗前消瘦並眼睛紅腫的大老爺顧文武。
廖總管瞟了一眼這位哪怕憔悴消瘦成這樣也顯得十分俊美的顧文武，掛著笑容說：「大老爺一大早就來了啊？做什麼又哭了？老太爺現如今精神不是好好的嗎？」
躺在床上的顧老太爺這才睜開眼，看了一眼這個不爭氣的兒子，然後目光如炬的自己坐起來，咳了幾聲，然後對廖總管笑道：「廖總管來了？昨夜休息得怎麼樣？」
「好得很吶，我學著老太爺您教我的法子，念了好幾遍經書，瞬間就睡著了，一覺醒來更是毫無疲憊之感，真是神奇的很！」