「三姨太，菜洗好了沒有，王媽催呢。」一個老媽子快步走到井邊。
「娘。」侯淑儀快步上前，蹲在母親身旁，按住那雙洗菜的手。
「囡囡。」尹夏香瞧見女兒，雙手在身上的圍裙擦了擦水，連忙拉著女兒的胳膊，上下打量，「娘沒用，娘沒保護好你，娘對不起你。」
「娘。」侯淑儀抱住母親，紅著眼圈道：「娘，囡囡大了，該是囡囡保護娘的時候了。」
「鄭家，鄭家有沒有為難你啊，那個，那個鄭家二小姐，醒了沒有啊？」尹夏香濁淚流了下來，眸子裡儘是擔憂之情。
侯淑儀抹去母親的眼淚，看了眼身後的僕人道：「以後洗菜洗衣服這樣的活計你們自己干。這是我爹同意了的，你們私下裡若是再使喚我娘，莫怪我不客氣。」
「娘，咱們回屋說去。」侯淑儀牽著母親的手，進了屋。
「娘，洗把臉，莫哭了。」侯淑儀打了水，拿著乾淨的帕子浸濕納干後遞給母親。
尹夏香接過去輕輕擦了擦道：「你快跟娘說說，鄭家二小姐醒了沒有？」
「娘，鄭家對外說沒有醒，其實人已經醒了。」
「醒了為什麼不陪著你回來？雖說她也是個女孩紙，但規矩她總知道吧，哪能讓你一個人回來？這門親事本就鬧得沸沸揚揚的，他們怎麼能這麼欺負咱們。」尹夏香說罷又忍不住流下眼淚。
「娘，事情不是你想的那樣，鄭家那二小姐，醒來之後離家出走了。」
「離家出走？為的什麼啊？」
侯淑儀嘆道：「留了一封信說是沖喜是封建迷信，不同意這門親事。」
「她還講不講理？你嫁過去她醒了，她自己拍拍屁股走了留你一個人面對她那一大家子人？她想退，便正經坐下來退婚，逃什麼？」尹夏香說罷看向女兒，「鄭家看了信是怎樣打算的？要退嗎？」
尹夏香不想女兒和女人過一輩子，前提必須是鄭家主動退婚。
「娘，鄭家目前看沒有要退婚的意思，他們要女兒去上海找鄭家文，娘，我可能要在上海待很久，娘在這個家裡........」
尹夏香沉默不語，良久嘆道：「可嘆娘沒本事，你們結婚那天娘沒攔住，雖然娘想讓你嫁人生子哪怕過著粗茶淡飯的日子，可老天爺偏偏愛開玩笑。你如今已經是結了婚的人了，鄭家的聘禮錢雖然沒花在你身上，可鄭家的人和外人都會記在你身上，日後你若主動退婚必定會有很多人罵你，所以，你記住，鄭家若要退婚你就答應，鄭家不提你不要主動去提，人言可畏，能逼死人的，況且鄭家一門三傑，處處都有人脈，他們動一動手指頭也能壓制住咱 「娘，厲害關係我知道，娘放心，倒是娘在這個沒有人情溫暖的家裡.......」
「沒事的，他們頂多讓我乾乾活，人活動活動挺好的。娘是個不怕死的人，真到了忍無可忍的地步，沒有她們的好，娘年輕的時候也潑辣過，後來你姐姐八歲那年無端死去後，娘就學會了忍，囡囡，娘可以自保，囡囡不必掛念我，你安心去上海吧。」
侯淑儀眼睛有些酸：「娘，我到了之後會給你來信的。」
尹夏香聞言從床頭搬出來一個小罐子：「還記得這個嗎？」
「娘釀的蜜餞。」侯淑儀抹去眼淚，笑了，那是她最愛吃的東西。