蘇媽姓李，原本也是官家小姐，十二三歲就訂了親，只等到及笄就過門，誰知她家出了變故，她一家均被罰入奴藉，本來要把她送到王府里為奴，誰知半路被蘇爹看見，硬是弄了回家，好歹是正頭夫妻，蘇家也有些家底，雖然和以前千金小姐的生活不能比，倒是還算安穩，也不用伏低做小去伺候人，因此雖蘇爹有種種不好，她也把他感激到十分。
蘇媽小姐出身，自幼讀書識字，琴棋書畫都來得，見識不俗，與一般包衣女子大有不同，蘇蘭芷姐妹幾個的名字都是她起的，蘇蘭芷上面還有一個長姐，名叫蘇蘭蕙，下面三個妹妹，其中三妹半歲時夭折，四妹和五妹分別叫蘇蘭蘅和蘇蘭芬，用的是蕙芷衡芬的典，只有幼弟是蘇爹起名，叫蘇傑。
蘇蘭芷本是個隨和人，不多時就和那幾個混熟了，幾個人互相通了姓名家世，她們這一屋子都是家世不顯的，父兄官職最高的是喜寶的父親，她姓董鄂，父親是廣儲司主事，在宮裡也有些臉面，因而喜寶就有些傲，不大願意搭理眾人，眾人也不在意。
蘇蘭芷和李二妞、高小翠兩個最談得來，李二妞xing子直慡，高小翠溫柔和氣，兩人都是沒什麼心思的，因而三人常一處說話，姑姑們教規矩時，三人互相幫襯著，蘇蘭芷到底多活了好幾十年，對宮裡的事知道的多些，常提點她兩個，因而她兩個對蘇蘭芷很是信服。
李二妞對她的名字比較不滿，一直想讓蘇蘭芷幫她改一個好聽又文雅的來，讓蘇蘭芷好一通笑，告訴她宮女名冊都有登記，半道改不得，只能等到分到各個宮裡，有了自己的主子，主子看不上這些土名字，自會改個好聽的，她才罷了。
別看她們都是小宮女，中間也是有競爭的，誰都想在姑姑們跟前留個好印象，等分宮時，好分個好地方，如今熱門的缺兒有太皇太后處、乾清宮、坤寧宮等，喜寶家找了關係，早定下會分到坤寧宮，學完一天規矩，晚間在屋裡時，她就得意的向同屋之人炫耀：“下個月宮裡大選，就要定下皇后人選，皇后娘娘可是這**最大的主子，能在皇**中當差，可是難得的體面，我阿瑪託了好些人，才給我求來這個差事。”
眾人都有些艷羨，不過自家沒本事的，也只是gān看著眼紅罷了。
李二妞看不慣喜寶那得瑟樣兒，小聲嘀咕道：“還不知道去了做什麼呢，就興的她這樣。”
高小翠見喜寶看過來，忙悄悄拉了她一把，就聽喜寶問道：“李二妞你剛說什麼？”
李二妞“哼”一聲，說：“我說什麼與你什麼相gān？橫豎沒說你。”
喜寶登時放下臉來，張嘴想說什麼，忽又轉了顏色，輕嗤一聲，說：“你不過是眼紅我有個好前程罷了，我不跟你計較。”說著拿著盆子打水梳洗去了。
李二妞沖她的背影撇撇嘴，高小翠勸她：“喜寶雖不大理人，有些傲氣，卻不是心裡藏jian的，你與她合不來，只當看不見就是了，何必總和她吵嘴？”
李二妞說：“我就看不慣她那副輕狂樣兒，一樣都是奴才，誰又比誰更高貴些，偏她眼睛長在頭頂上，看人都用鼻子眼兒，你們怕得罪她，忍氣吞聲的，我可不怕！”
蘇蘭芷皺眉，李二妞哪兒都好，就是這張嘴不好，說話口無遮攔的，不經意就得罪了人，瞧瞧她這話一說，另幾個看她的目光都不太友善，高小翠還在低聲勸解，她卻懶得多說。
宮女進宮，頭一件事就是剃頭，然後方慢慢留起來，如今人人都頂著個光頭，她們不在意，她可受不了，若不是天天要學規矩，她真想悶屋裡一個人也不見，哪像李二妞和喜寶，見天學一天規矩，晚間回來還有jīng力為芝麻綠豆大的是爭嘴。
學規矩可不是輕省活兒，見天要跟著姑姑們學怎麼站，怎麼坐，怎麼走路，見了什麼人該行什麼禮，怎麼給主子奉茶，怎麼給主子布膳，怎麼服侍主子穿衣，正經主子還沒見著，先學服侍姑姑們，一天下來，真是累得夠嗆，蘇蘭芷前幾世可沒受過這罪，全憑一口氣撐著。
晚間睡覺也不得安生，宮女睡覺都有固定姿勢，要求必須是右側臥，不能四仰八叉，夜裡不能翻身，專門有夜間巡查的姑姑們監督，睡姿不良的，照著身上就是一板子，還不許叫疼，
這方面蘇蘭芷沒什麼困擾，她本來睡相就好，只被姑姑們打過兩回，她們屋裡的唐大妞挨打最多，沒少背著人哭。
不覺間眾人進宮已有月余，該學的都學的差不多了，剩下的就是鞏固加qiáng，出月就是新皇即位後的頭一次大選，她們這些人要在各位娘娘進宮前到位，總不能主子們進了宮沒人服侍，因而眾人的小動作陡然多起來，好在都是些小姑娘，心不夠狠，手不夠黑，基本不入蘇蘭芷的眼，她不但自己萬事不沾，順帶還幫著李二妞和高小翠躲了幾次旁人的算計。
為了能分一個好地方，人人都使出渾身解數，蘇蘭芷目標明確，不打無把握之仗，早在進宮之前就已鋪好路，因而並不著急，那穩重平和的樣子倒讓掌事姑姑們都高看一眼。
李二妞和高小翠都是沒什麼根基的，她們也不知求誰去，集訓時的表現又一般，眼看沒有指望，兩人倒平心靜氣起來，頗有些聽天由命的姿態。