放下手中的空碗，丁瑤努力控制著自己的情緒，嘴裡絮絮叨叨的，也不知道是在安慰父親還是自己。其實請來的幾個府城最好的大夫都是搖頭嘆息讓早日安排身後事，但丁瑤不願放棄。自從母親早早去逝後，她就只有父親這一個親人。
父親如今才不過而立之年，卻身染重病，所有大夫都說藥石罔然。雖然她從小就對醫術充滿了興趣，卻只是偷偷地看過幾本醫書，因為父親非常反對。況且名醫們都沒有辦法，她這從醫書上學來的粗淺知識，也不過是按方能抓兩副藥。即使她再不甘心，也束手無策。
丁瑤準備給父親蓋好被子，他卻沖她擺了擺手——
“爹想去院子裡曬曬太陽。”
他不想睡覺，在床上躺得夠久了，以後睡覺的機會多的是，反而是這春光明媚、花團錦簇的景色難以得見了。父親的話令丁瑤微微一頓，偏頭咬了咬下唇。
“……那女兒給爹束髮。”
她努力讓自己保持語調平穩，幫父親細心地束好因為生病而變得灰白的頭髮，又喚來下人把父親抬到了院子裡。
外面陽光正好，但丁瑤卻只覺渾身冰涼。
……
“丁瑤，你父親已經下葬，這偌大的家業總該有人打理。你一個女兒家不方便。不過你不用擔心，族老們都會幫你的……”
“對呀，這一應安排你就不用操心了，身為女子待在後院就好……”
雖然這些對她說話的人都還在笑著，但丁瑤能感受到那一張張麵皮下的貪婪。她爹只得她這一個女兒，上無兄下無弟，即使往日她再能幹，世人對女子是不公的。父親一旦不在，留下的家業就是一塊巨大的肥肉，而這些往日討好的笑臉轉瞬即變。
“這些人仗著的無非是家中沒有男丁，姑娘該早做打算了。”
從小照顧丁瑤的嬤嬤一臉擔心地看著她，自家小姐乃是知府千金。從一出生就受盡寵愛，即使夫人亡後老爺也沒有續娶，只是納了兩房小妾。
家裡人口比較簡單，身為知府的丁父為了女兒沒有把後宅的權利交給任何人，而是親自打理，在丁瑤年歲稍長，後宅的一應事項就交給了她操持。
如今才不過年十四的丁瑤不僅琴棋書畫樣樣出眾，女紅中饋更是拿手。如果丁父未曾去世，待丁瑤及笄後一定能有一門非常滿意的親事，但如今卻是困難重重。
丁瑤知道嬤嬤的意思，是想讓她在族老們插手之前把婚事定下來。但且不說家中現在無長，女子如何自己操持婚事，即使真有不在意這些禮數的人家，誰又知道是否與丁氏族人存在相同的想法。
“嬤嬤，我想要一個人待一會兒。”
待伺候的人都退下去後，一身素衣的丁瑤移步進內室在拔步床的床沿坐下。這是父親在她出生後為她打造的，據父親所說這每一處花紋都是母親親手畫下的。母親去世時她才不過三四歲的年紀，雖然她連母親的長相都想不起來，卻一直能感受到母親對她的愛。
如今父親也不在了，這些所謂的族人個個蠢蠢欲動，還都是丁氏長輩。打的主意清楚明了，要麼是給父親過繼一個兒子，人選他們定。要麼就是讓她招婿，當然嫁的人肯定也得是他們選好的。終歸是逃脫不了擺布的命運，他們要的不過是這份家業。