段瑞金抵達公館時差不多到了午夜，他下了車，肩膀上落滿星光與寒霧，見客廳還亮著燈，狐疑地走進去。
阮蘇懷中抱著已經睡著的狗，小曼在另一張沙發上打著小呼嚕。
段瑞金進來的第一秒她就發現了，露出欣慰的笑容。
“你回來了。”
段瑞金走過去，單手拿走狗放在地上，將她摟進自己懷裡，吻了吻她的額頭。
“怎麼還沒睡？”
“有件事一定得告訴你，小春鵑她……死了，被人給毒死的。”
阮蘇聲音低落，段瑞金的身體猛然一緊，眼中迸射出危險鋒利的光芒。
小春鵑死了，敵人的利刃已從黑暗中揮出，來到他們面前。
段瑞金做出了一個讓全公館人都猝不及防的舉動——他吩咐段福，將所有閒雜傭人遣散，只留下一個廚子，兩個老媽子，以及每位姨太太身邊的一個丫頭。
第二天天亮時，公館從所未有的冷清，偌大的房子裡看不見幾個人。
但很快這裡就變得緊張起來，段福依照段瑞金的命令，雇了二十個護衛，日夜在公館裡巡邏，確保不會發現任何意外。
同時段瑞金聯繫了金礦那邊，放緩生產速度，所有雜事暫時由王經理代勞。他也讓阮蘇這段時間先別去百德福了，儘量留在家中。
阮蘇知道他是在為自己的安全考慮，答應了他的提議。
生活狀態的巨大變化很容易讓人沒有安全感，在這種時刻，她不由自主想起里的後續，心裡深藏擔憂。
十月初七是立冬，天氣已經變得很寒冷，天空還淅淅瀝瀝的下起了小雨。
牛毛般的細雨從窗外吹進來，涼透心扉。
小曼過去關上了窗戶，轉過身看向坐在床上的阮蘇。
“太太您身體單薄，容易著涼，不如我讓人搬個小暖爐上來，去去房間裡的寒氣，順便可以煮點茶喝。”
阮蘇搖頭，給自己裹了條羊毛大披肩，起身道：
“我去樓上看看二爺。”
她來到三樓，冬天的木地板仿佛比天熱時硬許多，踩上去總感覺踩在石頭上。
阮蘇穿了棉鞋，可寒意還是順著每條縫兒往她身上鑽，令她手腳冰涼。
叩響書房門，段瑞金讓她進去。她推門而入，看見他坐在書桌後，穿一件薄薄的毛呢大衣，正在看一摞資料。
“這是什麼？不是暫時不處理工作了麼？”她關好門，走過去問。
段瑞金沒有遮掩，當著她的面移開書架，後面竟然有道暗門，門後是一個小小的保險箱。
他把那些資料鎖進去，如實說：
“這些就是我跟你講過的，枯嶺山金礦的開採數據。沒有它，接手的人寸步難行。”