“人的承受能力就像一根竹子，你在它剛抽芽的時候就每天把它壓彎一點，它受得住。可要是等它長大了，一鼓作氣要把它壓成個圓的，那就算是竹子也會被壓斷啊。趙祝升從小蜜缸里泡大，誰不哄著他？頭一次遭受磨難就是這種重創，怎麼扛得過來？”
阮蘇沒說話，跟大家一起熱熱鬧鬧地吃完了火鍋，單獨把趙祝升叫到樓上，給他倒了一杯茶。
“我記得你不能吃辣，剛才都沒怎麼動筷子，要不要再做點東西給你吃？”
趙祝升麻木地搖頭，“我不餓。”
“你心裡在恨我？”
他有了反應，眼睛睜大了些，“我怎麼會恨你？”
“我坐在這裡你不看，我跟你說話你不回，我給你夾菜你不吃。”阮蘇嘆氣，“只有仇人才會對一個人這樣吧。”
趙祝升窘迫地抓著桌角。
“我沒有討厭你，只是……我還沒有心情……”
阮蘇認真地看著他，“你要等到什麼時候才有心情？告訴我一個時間，我願意等。”
他低著頭說不出，手指甲扣著桌面，顯然很緊張。
過了一會兒，他抬起頭，“不必了，我會努力讓自己振作一點。”
“這才乖。”
阮蘇笑了笑，眼角餘光瞥見他袖口短了一小截，提議：“我們去趟服裝店吧，你最近長高了，衣服都小了，給你買幾套合身的。”
趙祝升看了一眼，還真是，心底突然很難過。
媽媽以前總擔心他長不高，用盡了辦法。誰能想到她走了才一個月，自己就往上竄了兩寸？
趙祝升沒接受她的好意，下樓去了。
下午三人回公館，阮蘇與小曼進了段家的門，趙祝升獨自走進那清冷的洋樓。
洋樓里本來還有個老媽子，可老媽子近來在跟段公館的張媽學習做棉鞋，知道他對吃飯不感興趣，隨便煮了碗麵條就跑到隔壁去。
偌大的洋樓剩下他一個人，他坐在空蕩蕩的客廳里，沒生暖爐，望著吊燈發呆，耳中偶爾能聽到隔壁傳來的歡笑。
“阿升。”
忽然有人叫他，他以為是自己的幻覺。抬眼望去，看見阮蘇站在門邊笑吟吟地看著他，懷中抱著條胖乎乎的雜毛小狗。
他驚訝地站起身。
“你來做什麼？”
阮蘇輕輕揪狗耳朵，“這個小東西天天嘴癢，剛才咬壞了我的皮鞋。我怕自己控制不住捏死它，小曼就說，讓我抱來給你養兩天，反正你閒著。”
“給我養？”
他低下頭，對上小狗黑葡萄似的大眼睛。後者歡快地叫了聲，沖他搖尾巴。