段老闆死得那麼慘，她要是被趙將軍的人發現，下場恐怕也好不了。
張嬸猶豫不決地看了她好久，最後咬了咬牙關。
“你要是不嫌棄，我倒是有個地方可以帶你去。雖說也沒有多好，起碼有個安穩的住處，可以讓你把孩子生下來。”
阮蘇欣喜地問：“哪裡？我去！”
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旭日東升，難民們從沉睡中甦醒，睜開眼睛又是飢餓的一天。他們空著肚子上路，因為生計問題太沉重，無心顧及其他，以至於都沒人發現隊伍里少了三個人。
這年秋天，一場嚴重蝗災毀壞了萬頃良田，饑荒在全國各地爆發開來，產生幾百萬的難民，在各地流浪。
與此同時，各方軍閥勢力混戰，上百萬將士的鮮血染紅了大地。其中一支陳姓軍閥帶領的隊伍奪得先機，一舉攻入晉城，成立新政府，定都晉城，坐上總統寶座。
趙凱旋在這場競爭中折兵損將，退居西北固守。兩年後重病身亡，由他的副官林清接手軍隊。林清採取屯田養兵的方法，鞏固自己的實力，鮮少出戰。
1940年，天生異象，六月的晉城連下了五場冰雹，把即將成熟的作物損毀一空。
物價飆漲，難民數激增，社會動盪不安，民間風聲四起，都說國家氣數將盡，已是窮途末路了。
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距離晉城上百里的地方有個彭家村，約莫三十戶人家。因為地處偏僻，藏在深山老林里，外人難以尋覓，跟個世外桃源似的，倒沒有受到世道與饑荒的影響，村民依舊過著日出而作，日落而息的生活。
七月初的一天，一個小男孩與一個小女孩蹲在家門口看小雞，兩人衣著儉樸，卻長得白白嫩嫩，眼睛水靈得像葡萄，小女孩扎著兩個小鬏，小男孩乾脆剃了光頭，模樣標誌得堪比畫上剪下來的金童玉女，只是太瘦了些。
堂屋裡，兩個女人坐在竹椅上，一邊納鞋底一邊聊天，坐在左邊的年長些，頭上已長出白髮，坐在右邊的還是十七八的大姑娘模樣，身段高挑窈窕，面容白淨，一頭健康濃密的烏髮在腦後編成大辮子，用根白毛線繩綁著。
納鞋底的錐子非常鋒利，布料是漿洗過的，十幾層黏在一起，需要用極大的力氣才能穿過去。
阮蘇咬著牙往裡鑽，一下子沒收住力，錐子脫離鞋底戳到青石地板上，竟把尖端給戳斷了。
張嬸嚇了一跳，忙停下手問：“你沒事吧？”
她搖搖頭，拿起錐子看了眼，苦笑。
“看來我真不是這塊料，都學了兩三個月了，還學不會納鞋底。”
張嬸道：“學不會就算了，反正有我呢，每個月做幾十雙鞋托人帶出去賣，也夠我們一家子吃的。”
“夠是夠，但是……”