張琬琰只是惱兒子沒眼見力，自然不會當真，等兒子被帶了下去，清了清嗓，又恢復了起先的樣子，看了眼一直沉默著的那個聶姓年輕人，怕他當了真，萬一起了不該有的心思，笑著打圓場，也是暗示：“錦繡不在家的這幾年，阿宣年紀小，卻天天地念著姑姑。這不，姑姑剛回來，小孩子一高興，嘴巴沒有遮攔，胡說八道了起來。聶大人你吃菜，吃菜！”
張琬琰的擔心自然是多餘的。聶載沉知道是怎麼回事。只是這樣的情況之下，自己確實不便開口說什麼。有人出來化解尷尬，最好不過。
他點了點頭。
插曲很快過去，晚飯還在繼續。
白錦繡再夾了一筷菜，放了下去，說自己吃飽了，今天回來也累，想回房早點休息。
白成山自然叫女兒好好休息。
白錦繡在父親的面前保持著自己該有的閨秀風度，站了起來，向著前頭的空氣略略點了點頭，轉身退了出去。
晚飯也就隨著阿宣和她的退出，很快結束。
聶載沉起身，為這頓飯向白成山和張琬琰誠摯地道謝。白成山吩咐他也早些休息。
天黑，古城的這座大宅里，幾處陸續亮起了照明的燈火。這第一天就這麼過去了。
第二天的上午，買辦如約帶著美利堅商人詹森抵達古城。
白成山在自己的書房接待。
詹森是個身材肥胖的中年人，腆著肚子，戴一頂圓頂禮帽，能說一口流利的中國話。被人帶進書房，見到白成山，學中國人的樣，文縐縐地說了一通“久仰大名、有幸合作”之類的客套話，指著剛才叫人抬進來放在地上的一隻大木箱，說帶來的樣品就在裡頭。
買辦笑道：“詹森先生對白老爺你是聞名已久，這回有機會合作，十分珍視。我介紹的人，白老爺你儘管放心。”
白成山面露笑容，也說了幾句場面話，就讓詹森把東西拿出來。
詹森打開箱子，拿出了一把用油紙里三層外三層地包裹起來的步，槍，去掉油紙後，小心地放在桌上，說：“斯普林菲爾德兵工廠，諸位應該聽說過吧？我們堅合眾國政府長久以來的供應商。這款就是斯普林菲爾德的經典，不但有著美麗的外表，胡桃木槍托，而且射程遠，性能穩定，價格合理，是更替裝備的極好選擇！”
聶載沉一眼就看了出來，這款M1881，確實曾經是斯普林菲爾德大批量生產的主流型號，但這是半個世紀前的事了，現在國外早已淘汰。像這把看起來這麼嶄新的，全部是用低價收購的舊貨拆零件後重新拼湊翻新出來的，無一例外，主要供給軍校和新兵訓練所用。