三、
顧岳和往常一樣雞鳴即起，借著朦朧星光，迅速穿衣洗漱，隔壁房裡李長庚也起來了，兩人一道跑至演武場，不多時人已到得差不多了，顧岳略一計數，大概有成年男丁五十餘人，半大少年三十餘人，又有二十來個年紀不一的男童，只不見女子身影。李長庚小聲向他解釋道，女眷早上忙於家務，所以習武操練大多是見縫插針，不限時不限地，連帶著各家女童也都在自家房前屋後由長輩女眷順手教導。
顧岳不免覺得，這樣一來，各家女眷用功不夠，功底肯定不足；可是昨晚看她們輕輕鬆鬆遊刃有餘地將十幾個幼童拋來擲去，下盤穩當，眼力準確，反應敏捷，臂力足夠，功底都很紮實，這又讓他很是不解，難道說李家橋的女眷習武另有訣竅？這也不太可能吧？
而此時鐘聲響起，操練時辰已到，演武場立時靜寂下來。
今日領隊操練的是李長庚的父親李水厚，站在演武場上方一尺來高、條石為基的土台上，待到鐘聲停歇，便起頭一句：“天地有正氣――”一邊高聲吟誦，一邊拉開了明山拳的架式。底下近百人，也在高聲誦念的同時沉身下腰，起手回腕，蓄力出拳，一字一頓，“氣”字吐出，正好將沖山式完全施展開來。
《正氣歌》共計六十句，明山拳也正好六十式，一句一式，句意與拳勢恰恰相配，巧合得讓顧岳一直都在猜測到底是明山和尚傳下的拳法原本就暗合《正氣歌》的詩意、還是那位神通廣大的張天師特意為配合明山拳選了這首《正氣歌》傳給顧家。
不過，能夠將這六十句配著拳式一路走完的，不過十來人，其餘人或是氣短氣促、呼吸不暢，或是詩句不熟、丟三拉四，又或者心有餘而力不足、不能兼顧，陸續都停下了吟誦，收斂精神專心打拳。
李長庚在第四十五句時停了下來，已經是年輕人里非常拔尖的了。
所以堅持到最後的顧岳，十分醒目，不時有人以眼角餘光向這邊打量。
操練完畢，東方已是晨光初現，眾人都急急趕回家去拿農具準備收割，即便對顧岳很感興趣的人，也沒這個閒暇來試探了。
李長庚帶著顧岳回自己家拿了鐮刀和扁擔，到村口與其他人匯合。
收割季今日便要開始，全村男丁，除了家中的確有事和負責警衛防匪的十三人，其餘人都要先去顧韶韓的田裡割禾，即便如此，因著田地不少、搶收如搶火，顧韶韓還是得從外村另請十個幫工，要趕在這短短三四天裡收割、脫粒、晾曬、去秕、歸倉、垛草，以免耽誤後頭的人家收割，又或是遇上夏日暴雨壞了收成。
到得田邊，顧岳毫不意外地看到，數十人早有默契一般，一伍一什地分成了小隊，各有年長者為伍長什長，按著顧韶韓劃定的分界，各據一片稻田，悶頭開割。