蔡夫子搖頭：“未必。財帛動人心吶，多少人為了求財都是不怕死的。”
蔡辛會笑道：“顧兄弟這副學生樣，身上頂多也就一點小財，哪個小賊犯得著拼死去求？”
顧岳：“那也未必。人到窮瘋了，什麼事都敢幹。”
這一路上，他可見過不少這樣的場景。
因為世道不寧，處處亂軍苛政，以至於民不聊生，太多人不往正道上去找生路，而各省督軍又忙著籌錢打仗搶地盤去了，沒多少心思來管這些所謂“小事”，甚至於官匪勾結，習以為常。
顧岳一想起這些場景，就覺得眉峰亂跳，不自覺地捏起了拳頭。
蔡夫子嘆了口氣：“是啊，人窮瘋了的確是什麼事都幹得出來。這個世道……唉……”鬱郁不
樂，顯然是想到了很不愉快的事情。
蔡辛會倒有些沒心沒肺：“所以得手上有槍啊！有槍才能腰杆子硬，鎮得住這些大鬼小鬼！可惜進警察局頭一年，我怕是拿不到盒子炮，只能背杆漢陽造跟在頭兒後邊跑。”
顧岳沒有說話。他心中憤慨卻又茫然，連他自己的前路都尚在迷茫猶豫之中，更何況這樣的大亂局？
半夜時分，車到株洲，這是個大站，上車下車的人都挺多，紛紛鬧鬧，靠在椅背上半睡半醒的顧岳三人，都坐直了打起精神來留意自己的行李不要被人趁亂摸走了。
火車再次開動之後，等到車廂里的人又睡得東倒西歪、站著的也昏昏欲睡時，便有人開始在各個車廂里有意無意地走來走去，探頭探腦。
顧岳三人的座位正好面對面，顧岳靠外邊，蔡辛會靠窗，蔡夫子坐對面靠窗的位置，旁邊是個剛才上車的生意人，打橫過去是這生意人的幾個同伴，正好占了三個座位，三人對面坐著的看起來是一家子兄弟，衣衫挺舊的，不過人都挺精神，上車時都扛著行李卷，像是出遠門作工的樣子。
株洲幫那伙人瞧不上這一看就沒錢的三兄弟，但是對其他幾個生意人讀書人還是很瞧得上的，覺得這節車廂里就這幾個人看起來像是有點油水可撈，於是挨挨擠擠地將其中一個同夥推近了顧岳他們這邊，又將另一個同夥推往那邊三個生意人身邊。
顧岳忽然睜開眼，盯著靠過來的那個小賊。
照說顧岳看上去也就是個年紀輕輕的學生，但那小賊愣是被盯得身上發毛，訕笑著向後退了一
退，悄沒聲息地將手裡的小刀收了起來。
干他們這一行的，什麼人好下手，什麼人不好下手，一眼掃過去，都得門兒清。