何道士唱這齣岳母刺字，自有一種耿耿精忠的氣勢，何秀唱起來則又是另一番風味，婉轉又堅韌，仿佛可以想見岳母的愛子之心與報國之志，一腔深情，滿懷期望，伴著唱詞，娓娓道來。
顧岳又走神了，對手中的書視而不見，反倒是那一句句唱詞字字清晰。
岳母刺字這一折戲不算長，何秀唱完之後，何表叔讚賞地道：“秀秀記性真好，一點沒打岔就全唱下來了！”
顧岳忍不住側過身看著何秀問道：“詞本上的字你也都認得？”
昆明城裡，新式學堂里的女學生不算太少，但是到了鄉里，能識得一些字的女孩都極為少見，何秀若是認得全這數十頁詞本上的字，那真是太難得了。
何秀藏在羅老太身側，帶著些羞意，卻又不無驕傲地答道：“我家裡詞本上的字，都認得了。”隨即又有些失落地道：“只是不怎麼會寫。”
顧岳道：“毛筆字是要從小練起，得有好字帖，還得有先生指點，這個的確不容易。倒是自來水筆，簡易得多，上得兩三年學的學生，認真一點，都能寫得過得去。”
何秀道：“聽說那個筆是洋人的東西，貴得很吧？”
的確很貴，尤其是和普通毛筆比起來，更是貴。
顧岳覺得自己的考慮很是不周。
何秀感慨道：“要是有什麼筆，又容易學容易寫，又便宜，那就好了。”
有一句沒一句地說了一會，顧岳問起何秀家裡都有哪些戲的詞本，何秀答道，有《三國》、《說岳》、《說唐》、《明英烈》四套全本，再有一些明山和尚伏虎之類的折子戲。顧岳說起自己在昆明時看過幾回文明戲，說的都是白話，講的都是現時的人與事，也很有趣。何秀有些嚮往地道，衡州城裡有時也會演文明戲，只是這鄉里肯定是看不著的。
羅老太與何表叔看著這兩個人，隔著他們一問一答，自以為很避嫌很一本正經，但是那點不自禁的相互接近，真是明晃晃地叫人沒眼看。
何表叔低著頭忍著笑，羅老太暗暗翻了個白眼，將糊好的這隻千層底平攤在簸籮里，再拿起另外一隻鞋底，繼續撿選碎布糊千層底，古話說，不痴不聾，不做阿翁，她做阿婆的，也很該學學這樁本事。
不過羅四表叔推門而入，打斷了院子裡微妙的氣氛，跟他一起進來的，還有顧岳曾經在衡州見過的程旅長部下一個同樣姓程的副官――聽說是程旅長族弟，以及幾個背槍的士兵。