若是入內細瞧，則會發現莊內影影綽綽，頗多身姿矯健的人穿梭其中。只是這些人訓練有素，人雖然不少，卻並未發出聲響，連腳下都很輕盈。甚至連周圍鄉民家裡的狗都不曾驚動。
這些人不久之前才偷襲了朝廷的船隊，因為朝廷應對得宜，還出了個勞什子刀劍不肯傷的仙人，原本萬無一失的計劃，竟是叫朝廷的船隊扭轉了局面。
單廷是這回襲擊朝廷船隊的帶頭人，此刻他正在呂家莊的書房之中，壓低聲音對一文士打扮的人道：「呂先生說此行必是手到擒來，怎地會生出這樣大的意外？那叫柳萱的校尉當真邪門。」
那中年文士姓呂名豐羽，是此莊主人。只見他手執羽扇，倒有幾分文雅。呂豐羽道：「若不是你帶著上百個弓箭手殺不死一個小小校尉，何至於讓朝廷軍反客為主？我的計劃原本萬無一失，都是你手下無能壞事，如今說什麼邪門不邪門的話。」
單廷被呂豐羽一激，眼珠都要瞪出來了。只是這次偷襲船隊不成，單廷心中畢竟做賊心虛，還全靠呂豐羽收留，不敢大聲，依舊反駁道：「那柳萱邪門得緊多少人瞧見，又非我辦事不利找藉口。且不說這個，明日晨起，只怕朝廷就要派人到附近查訪巡邏，就是弟兄們撤退得再乾淨，也會留下蛛絲馬跡，呂先生心中可有什麼章程？」
呂豐羽道：「你擔心這個做什麼？自從山海關的事一敗，你們這夥人就已經在閻王爺處掛了號。能多活這許多時日，已經是撿來的。一幫大老爺們還需收拾什麼細軟，明日一把火將這裡一燒，再換個地方住也就是了。
朝廷做事，逐級匯報，現在船隊那邊蛇無頭不行，大約已經亂做一團，沒有三五日且查不到這裡來，你放心。」
原來，這單廷就是白駒號被鑿沉之後，第一批潛逃的逃兵之一。北直隸和山東相鄰，這夥人逃得倒也不遠，到了兩省交界處的一個莊子，被莊主收留。這莊子位於滄州和德州之間，也可說是天子腳下，不知怎麼，北斗那樣查訪，竟漏了這個地方。
呂豐羽這話說得並不客氣，竟是視山海關一干逃兵的性命如草芥一般。但是白駒號被鑿沉之後，連山海關總兵都落了罪，何況單廷一干人等，如今恍恍然如喪家犬，竟是為了一口吃的，便不得不替人賣命。就說今日這襲擊朝廷船隊的事，若是成了，便會有人送自己一行人出海逍遙，若是敗了，也只得任人拿捏。
「說起船隊，船上失了司徒境的蹤跡，該當十分混亂才是，怎麼沒見朝廷軍大舉下船搜索？」單廷問。
呂豐羽道：「這無需你多管，你只需記住了，明日穿著給你們的軟甲，前去德州城外向北十里的老君廟，到時候以軟甲為信物，自有人接應你們。只一樣，今日咱們沒能一把火燒死朝廷軍，明日那老君廟未必不能遇上幾個朝廷鷹犬，若是遇上，殺進去便是。記得，去之前將此地一把火燒乾淨。」說完，呂豐羽站起身來，道：「我前去安排。」
自從山海關逃亡出來，單廷就如驚弓之鳥，惶惶不可終日，呂豐羽就如同他抓住的一顆救命稻草一般，即便是鴆毒，單廷都恨不得喝下，道：「我知道了，若是我能帶著弟兄們逃過一劫，必當粉身碎骨以報答呂先生。」