說起沈芸諾和沈聰，杏山村的人搖頭扼腕，好好的兩個孩子，一個被逼著去場子做打手，一個被打成了傻子，沈老頭和羅寡婦心思惡毒，分了家，還半夜裝鬼嚇人，沈聰年紀大了他們不敢，專門挑沈聰不在的時候嚇沈芸諾，昨晚，沈聰回來得晚，見院子外有人鬼鬼祟祟，探頭探腦，怒吼聲嚇跑了人，進屋後，才發現沈芸諾躲在床底，嚇得身子哆嗦，神志不清。
這事兒，在青禾村傳遍了，或許，這些年，沈聰不在家，沈芸諾約莫一直被人恐嚇著，還有人傳，是羅寡婦的二兒子看上了沈芸諾，專挑沈聰不在家上門欺負人。
見著沈芸諾，何氏就相信後者了，小姑娘年紀不大，生得卻是花容月貌，難怪會讓羅寡婦兒子動了心思。
想雖想，她卻不敢將這番話說給邱艷聽，這些日子，邱艷性子大變，待人接物客氣又疏冷，邱艷聽著了，和她生了罅隙不說，嚷嚷著被屋裡的沈聰聽著了，她今日可就白忙活了。
菜邱艷備好了，生火蒸饃炒菜就成，灶房多了人幫忙，做什麼都快了不少，飯菜弄好，還不到午時。
邱艷和何氏提醒大家吃飯，沈芸諾面上收了恐懼，笑里雖含著生分，邱艷能感受到她的善意，特意坐在了沈芸諾邊上，見她沒做出絲毫害怕會退縮的神色，心中一喜，得意的瞅了眼沈聰，後者雖依舊冷著臉，餘光淡淡瞅著，邱艷卻歡喜得想要跳起來。
喜歡一個人，哪怕他只是給你一個眼神，也能讓你為之暗暗興奮激動，這便是她此時的心情。
沈聰在，邱老爹拿出上回買的酒，倒了兩杯，桌邊擱著許多花生，他一邊剝，一邊和沈聰寒暄，沈聰吃飯的速度快，邱老爹一碗酒不見底，他已吃得差不多了，面前的酒還是滿滿一碗，「邱叔，下午還有事兒，我不喝酒。」
他不敢叫自己沉浸在迷迷糊糊中，他必須得時刻保持著驚醒，若時不時喝上兩口，他早就沒命了。
邱老爹一怔，面上絲毫沒有被拒絕後的不快，「也對，你們那行，平日別喝酒。」醉醺醺的出門要債，和人起了衝突終歸不好。
何氏瞧準時機，插話道「是這個理，你三叔平時喝兩口我也會勸著他，從早到晚做不完的活兒，醉酒成什麼樣子？」接著，何氏話鋒一轉，「對了，聰子，三伯母問你個事兒，順風賭場那邊要債的，可有你認識的？」
何仁欠了一兩銀子，家裡砸鍋賣鐵只湊了七百文出來，本該剩下三百文，可順風賭場那邊不認帳，說按著利息來，一天十文，平白無故又多了一百文，元氏氣得哭了一場，家裡的糧食賣得差不多了，全部賣了，一家人可怎麼過日子，若還不上那筆銀子，何仁不說有沒有命，何家的田地也保不住，元氏也是走投無路了才想到她頭上。