路上，元氏不再提借錢一事，一行人走出村子，在岔路口分開，邱艷牽著沈芸諾，和她聊了些輕鬆的話題，沈芸諾不怎麼開口，偶爾心不在焉的應兩句，卻能讓邱艷笑上好一會兒。
杏山村外有一條小河，橋邊有洗衣服的婦人，嘴裡嘰嘰喳喳說著沈西夜裡爬牆的事兒，一群婦人，說話沒個把門的，什麼髒話葷話都往嘴裡說，邱艷瞧著沈芸諾往那邊看了眼，臉色灰白，捏捏她的手，小聲道，「阿諾別介意，她們吃飽了沒事兒做，就愛亂嚼舌根。」抬起頭，冷冷的看向河邊婦人，「你們說什麼呢，背後說人壞話，也不怕咬了舌頭。」
邱艷生得唇紅齒白，沒來過村里，婦人們不認識她，見她和沈芸諾站在一塊，難免想起和沈聰說親的邱家，眾人臉色一變，訕訕的低下了頭，沈聰做事粗暴冷絕不近人情，於沈聰而言，能打架解決的事兒萬萬不會浪費一個字，如果知道她們背後說沈芸諾的壞話，幾人沒有好果子吃。
頓時，河邊一陣沉默，邱老爹冷哼了聲，他不好和一群婦人計較，聽著那些話，心裡極不舒坦，見她們乖乖閉了嘴，才轉頭和邱艷指了指前邊。
往前走，有株杏樹，一群人坐在樹下，身旁落了一地的花生殼，說的正是沈聰和沈老頭的事兒，邱艷梗著脖子欲上前和他們說道說道，走出一步，被一雙手拉住了。
「艷姐，不用了。」
邱艷愣住，沈芸諾澄澈的眸子盛滿了無奈，以及蒼涼，這一刻，不像是小姑娘，更像看破世態炎涼的老者，這種眼神，她只看族裡那幾位德高望重的老者流露出來過。頓時，心疼得無以復加，閒言碎語，逼著個小姑娘不得不低下頭來，明明，做錯事的是別人，沈芸諾是受害者，而那些人嘴裡，沈芸諾成了勾引人的始作俑者。
世道，對她們女子太不公允了。
一群人說得津津有味，認出是沈芸諾，立即閉了嘴，猛的，死一般的寂靜，耳邊，只剩下呼呼的風聲，以及樹上鳥的鳴叫，畢竟是大老爺們，被人聽了牆角，多少覺得丟了臉，面上無光。
「原來，杏山村得名還有這個故事，大老爺們，不去地里幹活，東家長西家短，和無知婦人有什麼區別，難怪，說起杏山村，大家都說是個窮地方，整日坐在杏樹下扯東扯西，莊稼都荒廢了，能不窮嗎？」邱老爹對他們說話，絲毫不留情面，況且，他說的實話，周圍幾個村子，杏山村以窮出了名。
一群人臉臊得厲害，當日，邱老爹進村有人見過，自然認出他就是沈聰未來岳丈，加之有沈芸諾在，他們更不敢當面和邱老爹辯駁，沈聰那人，混起來可是不要命的，他們哪敢惹。
待人走了，他們才重重呼出口氣，起身嚷嚷著家去。
嘴上不說，都清楚，怕沈芸諾回家告狀，沈聰拿著棍子追過來要說法，沈西和沈芸諾，有沒有那回事，大家沒個證據，捕風捉影的事兒，傳出去，對他們名聲也不好。
沿著小路往前，穿過竹林，邱艷見著一座宅子，泛新的屋頂，一瞧就是前些日子修葺過的，見邱老爹沿著院門方向走，邱艷牽著沈芸諾跟上，到了跟前，才發現，敞亮的院子，周圍的籬笆被拔走了，光禿禿的，一眼就瞧看清了院子裡的情形。
十幾個漢子站在院子裡，或拿刀鋸木頭，或劈柴，或削著竹子，忙得熱火朝天。