回來的人說得有聲有色，民不與官斗，沈聰在賭場掙的是黑心錢，眼下得罪當官的，往後的日子不好過，肖氏和邱艷說這些的時候，邱艷正在院子裡曬棉被，昨晚大丫尿床，棉被濕了，棉被不能洗，洗了就壞了，邱艷打濕了水衝散尿味，放太陽下曬著。
聽了肖氏的話，邱艷扯著棉被的手一頓，蹙著眉，盯著肖氏一張一翕的嘴唇，有片刻的恍惚，好似聽不真切，問道，「誰挨打了？」
肖氏語聲一滯，但見邱艷臉色灰白，呼吸都輕了，炯炯有神的目光此時黯淡無光，不像是擔憂，更像是傻了，肖氏舔了舔嘴唇，哎喲聲道，「瞧我這爛嘴巴到處說，鎮上什麼情形我也不知，還不是聽外邊人說的，艷兒，你心裡別害怕，聽聽就是了，是真是假，還不知道呢。」
邱艷腦子一片空白，怔怔的又問了遍，肖氏被邱艷盯得心裡打鼓，索性如實道，「還能是誰？聰子在鎮上得罪官老爺了，官老爺不肯收聰子挑去的糧食，還派人打了聰子……」
說到後邊，肖氏聲音低了下去，暗道，沈聰不把人放眼裡，眼下，輪到他的報應了，心裡嘀咕卻不敢說出來。
邱艷身形一蹌差點摔了下去，逢出門幹活的邱老爹回來，他也聽到村子裡的閒言碎語了，扛著鋤頭匆匆忙往家趕，看邱艷雙目無神，臉色發白，還有什麼不明白的？肖氏大嘴巴，村里丁點的事情就愛大聲嚷嚷，念及此，他斜睇肖氏一眼，氣肖氏管不住自己的嘴，好的壞的一股腦往外說，他扔了手裡的鋤頭，上前穩住邱艷，「艷兒，你別聽你二伯母胡說，具體發生了什麼還不知道，爹現在去鎮上看看，你別慌。」
邱艷愣愣的凝視著邱老爹，見其頭上生出好幾根白髮，穩了穩心神，繼續曬棉被，安慰邱老爹道，「爹，您去鎮上幫不了忙，衙門裡負責收糧食的師爺是厲害的，今年和去年的糧食，顏色大不一樣，一眼就看得出來，咱家從來不敢濫竽充數，怕是弄錯了。」
聽她語氣不緊不慢，邱老爹嘆了口氣，人云亦云，如今沈聰挨打的事兒在村子裡都傳開了，他不去鎮上看看，心裡放心不下。
「爹，村子裡口碎，白的也能說成黑的，聰子真有事兒，定會讓刀疤傳個消息，刀疤他們沒來，說明事情不大，您別聽外邊說什麼就是什麼，聰子挨打，我是不信的。」說完，拍了拍棉被，抱起旁邊涼蓆上玩耍的大丫，轉過身，將大丫遞給邱老爹，「爹今日不去地里的話帶著大丫，我去河邊洗衣服。」
鎮定冷靜，絲毫不像有事的樣子，邱老爹怔了許久，覺得邱艷說的有理，沈聰挨打，怎麼不回來養傷，一定是村里人眼紅他得了個好女婿，故意說三道四。
肖氏砸巴了兩下嘴，欲言又止，邱艷明顯是裝聾作啞，大家去鎮上排隊繳稅，怎麼可能看錯了，沈聰挨打就是挨打，邱艷不信也沒法改變這個事實，肖氏之前巴結沈聰，有沈聰為二房撐腰不假，出了事兒，不怕有人欺負，但沈聰出事，肖氏更怕是沈聰連累她們家，想明白了，肖氏待不下去了，抿著唇，乾癟解釋道，「四弟啊，家裡還有事情忙，你安慰安慰艷兒，我先回了。」