婉貞並不知道在yīn暗的角落裡還有那麼個對自己恨之入骨的人。自從慈禧死後，以前跟她相關的人和事也就漸漸淡忘，至於那個鈺寧，卻被她下意識封存到了記憶深處，輕易不得喚醒。畢竟因為鈺寧才使得她丟失了那塊很可能有著她回家的秘密的玉佩，一想起此事未免仍有些傷感，這也算是人在潛意識中不自覺的自我保護的一種方式罷了。
中文和英文熟練轉換著，她顯示出了高超的應酬技巧，在宗室大臣的內眷們當中，在各國公使的夫人們當中，如魚得水，令人眼前一亮。如今的大清朝，男人們懂英文熟洋務的已經不少了，但一個女人也有這樣的本事，還是個位居高位的女人，這不能不說是一個異數，看得一眾文武大臣們嘖嘖稱奇。而洋人們也是驚嘆不已，原以為中國的女子都是那種柔弱似水、沒有主見的，只會盲目聽從男人的指揮，卻沒想到竟然也有婉貞這樣的人物，竟是比著他們國內的某些女人都要厲害。
英國公使笑呵呵地對光緒說道：“陛下，您的皇妃實在太令人驚訝了雖然以前我就知道她不是個普通人，現在卻更進一步看出來了，她實在是個並不遜色於我國維多利亞女王的人物啊，陛下真的是好福氣了”
光緒如今也不再是咸豐、同治那種對洋人一竅不通的人，對於列qiáng的歷史還是狠狠研究過一番的，聽到這番話不禁微感詫異。他知道洋人們對婉貞的評價一向很高，卻沒想到竟然高到了這樣的程度，維多利亞女王？那可是一代梟雄啊
微微笑了笑，他說道：“多謝公使大人的稱讚，我想婉貞聽到了您這樣的評價，一定會相當開心的。今晚上是為了替她慶祝而舉辦的宴會，請您務必盡興才好。”
他們在這廂有一句、沒一句地搭著話，卻沒注意到旁邊的袁世凱等一gān人等神色詭異，臉上笑著，笑容卻似乎沒到達心底。
時間一分一秒過去，眼看著夜漸漸深了。皇后近來一直專心念經拜佛，早已不習慣這種嘈雜的場面，一早回宮去了，光緒也因為jīng神有些不支，先一步回到了寢宮，只剩下婉貞因為洋人們的規矩，主人家要將客人全部送走才算禮貌，因此一直待到了宴會最後。因著今晚的出色表現，她算是成功在洋人們中間建立了良好的聯繫，她這樣落落大方、難得跟洋人們有共同話題的中國貴婦人確實很得洋夫人們的喜愛，再加上她的身份特殊，洋人們也是有意籠絡，於是當即就定下了改日再聚的約定，看得其他的夫人們一陣欣羨。
如今的大清，正需要這麼一位開明、有影響力的女xing，作為國家、皇室的代表，在一些非國事的場合起到輔助、磨合的作用。本來這應該是皇后的任務，然而且不說她不得光緒的喜愛，就說她個人的本事也做不到這一點。如今有了婉貞，終於可以改善這種狀況，看在一些有見識的臣工眼中，自是欣喜不已，而那些居心叵測的人，則就沒那麼開心了。
不管開心還是不開心，宴會終究是進入的尾聲。婉貞送走了最後一個洋客人，終於鬆了口氣，揉了揉隱隱發疼的額頭。她的疲憊看在喜煙眼中，不禁勸道：“娘娘，您還是早些回去歇著吧，皇上想必已經等您等得急了”
她點了點頭，掃視了殿內一圈。洋人們的習慣是要先送客人，中國人的規矩卻是要等皇帝等人離場才能離開。雖然光緒和皇后先後離席，但有婉貞這個皇貴妃在，他們卻也不敢造次，都乖乖地等著呢。她看在眼裡，微微一笑道：“今兒個晚上，諸位都辛苦了。時候不早了，也都早些回去休息吧。”
眾人急忙唯唯諾諾應了，躬身恭送著她離開，這才拖著疲憊的身子陸續離去。
卻說婉貞回到了永壽宮，卻見宮中點著燈，宮女太監們都多了一倍有餘，便知道光緒又來了。這些日子他都住在這裡，倒也並不奇怪，緩緩走了過去，果然在門口看見了候著的鐘德全。
“奴才參見娘娘。”鍾德全見了婉貞，急忙迎上前來道。
婉貞微微點頭，問道：“皇上睡了？”
鍾德全忙道：“回娘娘的話，沒呢。皇上喝了碗小米粥，還靠在炕上眯了一會兒眼，這會兒倒是已經醒了，正在看書呢。”
話音剛落，就聽光緒的聲音在裡面響起，道：“可是婉貞回來了？”
婉貞微微一笑，擺了擺手制止了鍾德全的通傳，走進去笑道：“皇上，是我。”
光緒一喜，趕緊從炕上起來，攬著她的腰讓她坐在自己懷裡，心疼地說道：“怎的弄到這麼晚？累壞了吧？不少字”
婉貞笑著說道：“還好。倒是皇上，覺得如何了？身子可還乏著？怎的也不休息，反倒在這兒看上書了，仔細晚上看書傷了眼睛。”
光緒把頭擱在她的頸間，嗅到她身上有一股平日不曾有過的淡淡酒香。她雖極為自製，不曾酗酒，但jiāo杯換盞間，還是不能避免染上了一些酒香，並不濃烈，反倒是混合著她原來就有的清香，形成一種獨特的味道，給人別樣的刺激。
他忍不住湊過去在她的臉上輕啄著，一邊喃喃地說道：“我睡了一會兒，倒是清醒了。想著一邊看書一邊等你回來，反正如今這電燈是極亮堂的，不妨事……”說著說著，聲音越來越小，後面漸漸就幾乎聽不見了。倒是鼻息漸重，身子也慢慢緊繃起來，兩人間的溫度陡然升高，相處多日，婉貞如何還不明白他的意思？