正月底的天很冷，賀清溪扔下油燈把倆孩子抱到床上，又把父子三人的外衣和鞋脫掉，賀清溪就摟著倆小孩睡覺。
臥室有脂粉香，還有周桂香的味道，賀清溪本想醒來就把臥室收拾一下，發現兩小兒的手冰涼，賀清溪也沒心情管香不香的了。
翌日，賀清溪睜開眼摸摸倆孩子的額頭沒發熱，放心下來就出去喊張魁。
「主人，相公買菜去了。」女崑崙奴，張魁的妻子張惠從灶房裡出來說道。
賀清溪以前身體不好，買菜這種體力活都是張魁去。張魁把菜買回來，給自己起名張惠的女崑崙奴洗和切。賀清溪只需炒一會兒，放一點調料便可。然而，每次賀清溪都累得氣喘吁吁。
小飯館的生意不死不活的時候，周桂香名曰她得帶孩子，都不進前面的灶房。小飯館賺到錢，周桂香以店裡生意好，擔心累著賀清溪為由，提出幫賀清溪炒菜。
以前的賀清溪認為周桂香心向娘家人，也不會把屬於兒子的小飯館以及食譜給娘家人，便教周桂香炒菜。
周桂香不是把菜炒咸了，就是把菜炒淡了。有時油多的像炸菜，有時油少的粘鍋。幾次下來，賀清溪還沒開口，周桂香就先放棄了。
賀清溪身體不好，不知可以活多久，周桂香不行，他就教張魁，從煮粥開始。日後他一病不起，張魁和女崑崙奴張惠也能撐起小飯館。
周桂香發現賀清溪教張魁，就讓賀清溪教她兄長做菜。
張魁和崑崙奴張惠是賀家私產，賀清溪不怕二人學成後跑了，才敢教他們。他妻舅好吃懶做，賀清溪教會他，他極有可能轉手把做法賣了，賀清溪縱然有十本食譜，也不會教那種人。
賀清溪想到食譜，轉身回屋。
到門口賀清溪腳步一頓，朝東邊喊，「大白！」
「大白還在睡覺，主人。」張惠答道。
賀清溪眉頭微皺，「還在睡？」
真把自己當成貓了，晝伏夜出。
「你把它抱過來。」賀清溪道。
張惠：「奴婢不敢。它只讓兩位公子抱。」
「那你做飯去吧。我去叫它。」
賀清溪家的房子坐北朝南，後院正房寬三間，中間堂屋，西邊是賀清溪和周桂香的臥室，東邊是他父母的房子。父母病逝後，那間房就改成了小貓和小羊的臥室。
張魁給大白做個房子模樣的小屋，放在小貓和小羊床邊，大白很喜歡，春秋冬三季都睡在那個窩裡。
賀清溪剛剛以為食譜在他房中，想到在兒子房裡，便推開東邊臥室的門，「大白，起了。」
室內一片寂靜。
賀清溪走到床邊蹲下去，拉開小房子的門，就看到大白把整個腦袋藏在腹部，「大白，幫我把食譜拿出來。」