胖乎乎的程爺道，「像小賀。」抬頭看到櫃檯上的「招財貓」，沖「貓兒」招招手，「來吃點。」
「嗷嗚！」大白張開嘴，咬你。
程爺樂了，「小張，你們家大白餓了。」
「大公子吃好就餵它。」張魁見又有客人進來，過去把客人帶到離秦程二人較遠的地方，「大白不讓小人碰。」
秦爺瞥一眼大白，「慣的。」
「嗷嗚！」大白張大嘴，咬你。
馮掌柜忍不住問，「張魁，你們家這個是老虎還是貓兒？」
「虎貓。」
「噗！」程爺嘴裡的肉全噴到地上。
馮掌柜看他一眼，轉向張魁，「逗我玩呢。」
「小人也說不準。說它是虎，這麼多年沒長過。說它是貓，又不會喵喵叫。」張魁一臉抱歉，「我家主人說，它是老虎和貓的後代。」
大白扭頭瞪一眼張魁，人家才不是貓和老虎的後代。
張魁假裝沒看見，盛碗菜端給剛來的客人，發現秦程二人桌上的炊餅沒了，用盤子端兩個炊餅過去，又盛一勺湯加兩人碗中。
「掌柜的，聽說你這裡的湯不要錢？」
如老僧入定般坐在櫃檯上的大白猛然起身。
從外面進來一滿臉絡腮鬍，蓬頭垢面，眉毛雜亂，眼神不善，穿著短打的漢子。
張魁臉上的笑容消失，「小人是跑堂的，不是掌柜。菜吃光了續的湯不收錢。」
漢子腳步一頓，「菜多少錢？」
「十文一碗。」張魁道。
漢子往離他最近的桌上一看，抬手指著桌上的碗，「那麼點要十文？你搶錢！」
張魁呼吸一窒，「小店，小店都是——」
「都什麼？」
「都是明碼標價，童叟無欺。」
吱呀一聲門打開，清朗的聲音傳進來。
屋裡靜下來，眾人扭頭看去，一身材高大，劍眉星目，穿著青色長袍的男子走進來。
「你誰呀？」絡腮鬍開口問。
來者不是旁人，正是歇過乏的賀清溪。
「不才在下正是此間飯館的主人。」看到坐在櫃檯旁的兩人滿身殺氣，頭頂上方一團功德金光，賀清溪眉頭一挑，走過去彎腰道，「程爺，秦爺。」直起身往旁邊移兩步，拱手道，「馮掌柜，陳掌柜。」放下手，直面絡腮鬍，「客官，有何吩咐？」
「來一碗肉？」
眾人臉色微變，馮陳二人眼中儘是擔憂。程爺就想起來，秦爺先一步按住他的胳膊，微微搖頭，不急，先看看。