簡點點頭，「是的，據說店名叫做『漢娜夫人傘店』。這家店的新主人繼承了哥哥的店鋪，卻把三個侄女都送去了伍德托克的一所慈善女校，伍德托克爆發霍亂，店主不肯接回三個侄女，結果……當時事情鬧得很大，店主的聲譽敗壞，梅里頓的街坊都不願與他們家交際，傘店也開不下去，只好關門了。」
「據說那年伍德托克有五分之一的人死於霍亂，那所女校更是少有人倖免，霍亂之後，這所學校就不存在了。」
這話說出來，伊莉莎白和瑪麗都打了個寒戰。
「不過，」簡笑起來，接著道，「寄宿學校畢業的姑娘簡直能比得上大戶人家的小姐了，大多都富有才藝，會說法語，繪畫、鋼琴、繡花都難不倒她們，盧卡斯太太都曾經想聘請一位這樣的小姐作家庭教師呢。我聽說甚至有些人能去貴族老爺的家裡教導年幼的小姐。所有良好教育所需的常規課程都難不倒這些姑娘們。」
班納特家的教養比較寬鬆，簡和伊莉莎白小時候時常憧憬能有一位善良溫和的家庭教師來教導陪伴她們。當然，隨著班納特太太總是生不出兒子，班納特先生頗有些心灰意冷，他不大在意女兒們的教養，姐妹倆這種憧憬很快就破滅了。班納特先生時常說，他的女兒和別人家的女兒一樣，都又傻又蠢，硬說起來，大抵只有小莉齊好一丁點兒。
瑪麗捧著臉，「爸爸的書櫥里有一層都是法文書，要是有個人能交我法語該多好。」
伊莉莎白倒是會說能寫，因為後世里法語被許多人譽為是世界上最美的語言，尹家為所有養女都安排了法文培訓，免得在法國餐廳或者參加宴會等正式場合給尹家丟臉。可班納特家沒有這個條件，姑娘們或許會幾句簡單的問候，可讀寫的程度卻是遠不能的，更何況這時候的法語很多詞彙語法與伊莉莎白所學不同。伊莉莎白想著，最好能夠系統的學習糾正一下，以免日後惹出麻煩。
良好的教育與惡劣的環境，伊莉莎白本就動了心，經簡這麼一說，此時意志的天平已經無限趨近於寄宿學校了。
吃過晚飯後，伊莉莎白與簡得到了一點獨處的時間，她忍不住對簡輕聲道：「如果，我是說如果，瑪麗和吉蒂都不願意去，那麼我想要試一試。」
簡大為驚訝：「親愛的莉齊，明年你就要進入社交界了，整個朗博恩都在期待。大家都說，班納特家的二小姐言語伶俐，一定會為舞會增添許多趣味……」
伊莉莎白握住簡的手，輕輕搖頭，「親愛的簡，整個朗博恩附近只有二十四戶人家。就像你說的，明年我就十六歲了，可我去的最遠的地方是距離朗博恩一英里的梅里頓。簡，我不如你漂亮，我的性情比不上你溫柔體貼，甚至於我言辭鋒利，常會叫人下不來台，而梅里頓的淑女遠比紳士要多的多。這樣的我，怎麼能如媽媽的願嫁給一個品德高尚、富有身家的男士呢？要知道男士們希望娶的妻子，要麼如同簡一樣美麗溫柔，要麼嫁妝豐厚。誰都知道，嫁一位可以託付終身的紳士有多難。若不是這樣難，把五個女兒嫁出去就不會是媽媽人生最重視的大事了。」
「若是能在學校里學到一些技能，不只是抬高人們的評價，更重要的是，如果真的嫁不出去，也不至於到饑寒潦倒的地步。最差，還能去做小姐們的家庭教師呢。」