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伊莉莎白只好把疑惑壓在心底,她心想,時下看不起行商的風氣甚重,沒有爵位的紳士們也只叫代理人管理他們的交易或商鋪,不肯親力親為。安妮女伯爵再特立獨行,也不至於在學院裡開設商店吧?

那間小小的房間裡已經點亮了燭火,是一架漂亮的高腳燭台。上頭的三根蠟燭足以照亮房間的每個角落,伊莉莎白此時才有時間仔細打量這裡:雖然並非主樓,可牆壁上依然裝飾著帶有浮雕的深色護牆木板,素色花紋的壁毯,還有淺色的格子花紋頂棚,比班納特家的屋子更注重藝術美觀。

伊莉莎白把燭台放在桃心木桌上,從行禮箱中取出紙筆,開始給簡寫信:「最親愛的簡,我已平安抵達陶麗絲學院。這裡……」

伊莉莎白入鄉隨俗,將紙折成『四頁』,首先在最後一頁上寫上姓名地址,然後寫滿了正面,又寫反面——她不知怎麼,突然很想念朗博恩的家人,於是本來只打算寫一封簡信,寫著寫著卻變得越來越長。可恨此時寄信是按照里程和信紙張數來收費,為了節省郵資,伊莉莎白只好在寫滿正反面後意猶未盡的停了下來。

細細檢查一遍,沒有不合適的言語,才將信紙放到五斗柜上面,準備入睡——當下人們寫信不用信封,信件的保密性並不太能指望。至於火漆封緘,這是屬於貴族或富豪們的費錢寫信方式,只有重要文件才能享受到。伊莉莎白的家書顯然不在此列。

次日,在與其餘五人用過早飯後,莉亞單獨來請伊莉莎白:「小姐,也許你需要置辦些物件?」

伊莉莎白眼睛一亮,立刻請莉亞稍等,飛快走回房間,將信紙裝進口袋裡:「莉亞,你知道最近的郵局在哪裡嗎?」

莉亞馬上回答說:「小姐,附近沒有郵局。但學院的馬車每天都會去往倫敦,您如果有需要,可以請車夫幫你投到郵局。如果有回信,馬車夫也會為您帶回來的。」

她表示:「地址可以寫倫敦馬爾頓郵局。名字上請標註上陶麗絲學院,好方便馬車夫取信。」

伊莉莎白下意識的摸摸口袋,意識到自己犯了最大的錯誤:依然按照以前的習慣,她地址上直接寫的陶麗絲學院。卻忘記了郵政業務還沒能全覆蓋呢——若不是朗博恩距離梅里頓實在是近,恐怕郵政馬車也不會提供送信□□。

唉,看來這封信今天不能夠寄出了。伊莉莎白心想。

莉亞將伊莉莎白帶到西側大院落里來,這是散布著廚房和其他服務房。

「小姐,請進來。」莉亞打開一扇門,對伊莉莎白說。

伊莉莎白進入裡頭,發現竟然有許多類似於櫥窗一樣家具,裡頭擺著許多樣式的長裙,各種顏色和布料的都有。

「好啦,小姐,您可以選擇了。喜歡什麼款式,什麼料子就選什麼,要知道這可是新生們的特權,在明年,你們就得親自動手了。」一個聲音突然說。

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