伊莉莎白這才發覺那些自己忽略的事情：陶麗絲的確在暗暗淘汰那些跟不上步伐和思想的姑娘們。她才想明白，為什麼安妮女爵的名聲響亮，陶麗絲條件優越，幾年下來學生卻始終不多的原因。不僅學生們有很多選擇，陶麗絲也始終進行挑選，就如安妮女爵在歡迎她們入學時所說「只有擁有自我，保有靈魂的學生，未來才能給學院和我帶來最大的助益」。女伯爵在通過學院擴大自己觸角和影響力的同時，時刻保有謹慎。
這很可怕！當時伊莉莎白怔愣了很久，但回過神來又覺得興奮，這也說明陶麗絲學院結成的網絡足夠親密結實，所有獲准畢業的學生在將來都是有用、在一定程度上可信任的。陶麗絲學院就好像倫敦那些神秘的私人社交會所，這些紳士俱樂部最早的已有百年歷史，同一俱樂部的精英紳士們常結成一道看不見的同盟關係，整個不列顛的大事，說是盡掌在國王權杖之下，還不如說大部分都是由各紳士俱樂部操控，連王室成員都會成為其中一名會員。頂尖人士們在內部博弈，對外卻儘量一致，以此保有他們的話語權，倫敦的幾大俱樂部，甚至能影響歐洲局勢……
伊莉莎白一方面為女爵和陶麗絲的野心感到心驚肉跳，另一方面又極慶幸自己巧合之下進入其中。如果能成為時代的弄潮兒，即便是角落裡的戲水者，誰又願意重新做回大海里無足輕重的小水滴呢！
成為自己的主人，掌握自己的命運，這不是從她來到這個陌生時代就一直堅持，並且為之不懈奮鬥的目標嗎？伊莉莎白清楚男權社會之下的女性保有自我得多艱難，她從來不寄希望於男人的良心和施捨，甚至曾經設想過當一名富有的寡婦的可能性。但被班納特先生提醒後，陶麗絲令她看到另外的一絲可能，一絲抱團取暖並強大起來的可能，或許只能造福這一小撮女人，但這必將成為火種，照亮前路——就好比藍襪社一樣，這個由貴族夫人們設立並發揚的小試驗，成功使英國沙龍走向開放和包容，沙龍之於人們的意義，不再僅僅是空洞的吃喝玩樂，而成為迸發智慧火花和時代精神的盛宴。女人們也勝利的占有了一席之地，可以盡情在沙龍里表達才學，彰顯思想。
「莉齊，你要給瑪麗縫製衣服？」莉迪亞和吉蒂分外感興趣，丟下手裡的東西，湊近了說。
「是的，瑪麗是第一位，若你們喜歡，我們還可以把這件事進行下去。」伊莉莎白收起思緒，笑著答道，「我需要你們的幫助，我一個人可做不了那麼多的活。如果你們肯聽我指揮，我保證不會叫人失望！」
所有姑娘都圍在她身邊，看她拿起一隻鉛筆，在窗邊坐下，借著還算亮的天光，迅速勾勒出一件修米茲長裙。「這可太令人驚訝了！」「美極了，莉齊，我也想要！」
伊莉莎白充耳不聞，直到把長裙上的細節也畫出來：雖如同尋常修米茲一樣的高腰線，柔和垂地的長裙，但開闊方形的領口處重疊了蕾絲花邊，縮小了**的地方，在視覺上更能引人注意細長的天鵝頸；而胸部的處理也添了些巧思，褶皺和薄紗的裝飾將瑪麗暫時趨與平板的身材缺陷掩蓋住，不僅突出了少女玲瓏的形體，更使整件衣服活潑生動起來，顯然很適合瑪麗的年紀；為了避免給人頭輕腳重的感覺，柔滑垂順的襯裙部分並無太多修飾，但從腰部向下呈v形敞開的兩片外裙有著精緻複雜的鑲邊，花葉與藤蔓的紋路纏繞著周身，同胸口的裝飾呼應……
其實這件修米茲·多萊斯稱不上多精美，只不過如今人們的衣裙大都極簡約樸素，講究古典柔美，而沉寂了幾十年的精緻熱烈的情懷又漸漸興起，倫敦的許多時髦小姐都開始在收拾和短外套上下功夫，伊莉莎白不過是把這些應用到長裙上去。