「這都是小節。重要的是老夫想知道你還記得其他藥方嗎，或者說你可有這本記載藥方的書？」
伊莉莎白笑起來，不答反問：「薛大夫所說的『上工』、『太醫署』、『養方局』是什麼？」世醫她還懂意思，就是父傳子，子傳孫的那種郎中世家，可這大夫什麼時候還有分等了？
薛郎中一愣，沒想到問的不是價錢是這些，當即回說：「太醫署乃是我大明專管醫藥的總衙門，有醫署和藥局兩司。醫署下設各專掌衙門，共有大方脈、小方脈、婦人、瘡瘍等十三科：所有醫者不論出身世醫、鈴醫、巫醫，都得在衙門設立的醫藥官學獲得評等才可行醫開方。藥局則分藥材局和藥方局：藥材局掌天下之藥，定優劣等級之分；而藥方局則錄天下醫方，以防有古時秘方失傳之憾事。」
「至於『上工』，便是衙門給醫者的評等。有大醫、大工、上工、中工、下工之分，大醫、大工難得，晉其上便可錄名姓名、籍貫、生平於《大明良醫冊》，能刻字立碑受後輩萬世景仰。」薛上工很自得：「等過兩年老夫歸我大明，便可參家大工評等，若僥倖得過，方不負薛家傳承。」
伊莉莎白瞪大眼睛，這種模式，上輩子可從沒出現過。事實上，中醫名醫不少，可濫竽充數者也很多，致使上輩子她所見的中醫一直不溫不火，人們更信任西醫些。
「可秘方不是各家保有，你們都願意把自家的方子給人分享？」伊莉莎白乾巴巴的問，她有些不敢置信。
「狹隘！」薛老大夫鬍子也不捋了，白了一眼道：「正是有你這樣敝帚自珍的念頭，才使許多民間秘方、靈驗手法散失。我們大明自成祖之後，朝廷設立太醫署，就是為了儘量減少這種情況。這兩百年來，太醫署名醫群集，更有專管政事的監察官員，我們大明朝各地稀有缺醫少藥的事發生，更無一則牽連蔓延到整個行省的疫病爆發。」
頓了頓，老郎中才不情不願的解釋：「藥方局的醫方可不是簡簡單單就能查閱的，得於國於民有功才行，根據救治病人、上報藥方、驗證醫方、撰寫醫書、教導子弟……許多細規，貢獻到了才有資格查看不同的驗方。再說，你家的秘方固然好，別人家的也不差，上交秘方既能積德，又能有機會博覽各家之長，何樂不為？」
「……小友，你可明白了？」薛老大夫一轉話鋒，又問：「那可否告知老夫方才所言之事？」
伊莉莎白勉強按捺住心潮，點頭回答說：「我真不記得從哪裡看來的了，不過當時好奇，回去記下來幾個方子。若對薛大夫有用，我可以寫出來給您看？」
聞言，薛大夫一樂，他本就沒報太大希望，有總比沒有強。他倒不著急了，笑眯眯地問：「你這小友，怎麼不問我拿多少金銀謝你呢？要知道在我們大明，這可是值錢的很，光太醫署獎賞就不是一筆小數目吶。」
「你們不是講究『君子愛財，取之有道』麼，這又不是我寫出來的方子，只不過好運偶然得著了。」再說了，你都說要金銀酬謝了，我還問什麼？越討價還價越惹人厭，有這功夫，還不如套套近乎，興許能多條路子——幾乎每星期都有大明的船在倫敦靠岸，船上的貨物還沒運下碼頭就被瓜分乾淨，而整個倫敦只這麼一個明國藥鋪，藥鋪人脈遠比想像的大多了，留點人情比多少錢都好使。