不管是小姐,還是陪著女兒們『任性』的班納特先生,看於種子商先生的目光都變得有點兒不一樣了。就如同默認的那條「有錢的單身漢總要娶位太太」的公理,人們同樣信奉「財產,對於單身漢,那是一種道德增值」這條真理。
於是班納特先生和女兒們都暗自慶幸:幸好班納特太太沒有一起到農場散步,不然她一定會把喬治先生也視為自己某個女兒未來丈夫的好人選。恐怕會因此過於優待種子商新生,而更加忽視他可憐的朋友賈里德先生,這可就太尷尬了。
班納特們有志一同決定把這件事隱瞞下來。
「老爺,班納特老爺!」
傭人氣喘吁吁地跑來,高興的叫嚷道:「太太請先生和小姐們快回去!內瑟菲爾德的幾位主人來朗博恩拜訪啦!」
班納特先生挑起眉頭,跟他最喜歡的女兒嘀咕:「不知道親愛的班納特太太高興成什麼樣了?畢竟那可是四千英鎊的金人兒,還特地屈尊降貴的先來拜訪她。說不準她又心動起來,把他視為簡的私人財產啦。」
「上帝保佑這幾個城裡來的貴少爺別被她嚇壞了吧。」做父親的幸災樂禍道。
「嚇壞了更省心。」
被打斷了規劃花果園,伊莉莎白有些不高興,內瑟菲爾德的客人再貴再好,也跟她們無關。更何況喬治先生走後,再想獲得精深專業的建議可不容易,喬治先生本身就是一本精彩絕倫的農書。
班納特先生大笑:「對,但願班納特太太再用力點兒!興許我們回去的時候他們已經被嚇的不顧體面逃回內瑟菲爾德啦。」
姐妹們想的一致,就連最愛熱鬧的莉迪亞和吉蒂都興致不高。她們把可愛的種子商先生圍住,不斷的請求他多停留兩天,最好明天早晨就到朗博恩來。喬治先生雖然很會說好聽的話,卻顯然並不是個輕浮的浪蕩人,興許還因為商人身份的緣故通常不太受淑女們的理會。這樣大的熱情,尤其在簡也加入請勸的隊伍之後,他的臉都紅了,扭頭求救的看向朋友賈里德。
賈里德先生躲得遠遠的,偏偏還大笑說:「我並不著急,漢斯福德的事務還要等幾天,伯爵先生還在倫敦忙著社交。我們什麼時候出行,全看喬治你的意願。」
喬治先生憤憤的瞪了他一眼,壓著笑答應了小姐們的請求。「當然,我很樂意為小姐們效勞。」
喬治先生帶來三個助手,在和班納特先生商議好之後,本來只需留下一個助手來處理這樁不大不小的生意就好。現在他親自留下來,只好將助手打發去漢斯福德應對那裡的熟客。
從農場回來的路上,還碰到被班納特太太指派去買魚的工人。
小姐們滿心感謝種子商先生,作為大姐的簡就出面請工人再從水果店裡買些好蘋果來。
還沒到客廳,就聽到班納特太太的笑聲。簡的臉都紅了,同她一起墜在先生們身後幾位小姐互相對視,腿腳都沉重起來。