這話叫達西兄妹的臉色變得都有點奇怪,喬治安娜怪異的瞟了一眼哥哥,有些慶幸雷諾茲太太不識字。
是的,達西先生暫且還是不敢表明身份,因為他發現伊莉莎白小姐冷靜理智的很,這位小姐對先生們透露的情誼一點也不虛榮,總是乾淨利落的拒絕——在他作為達西先生和威廉先生時,已經體會了兩次。
達西先生在發現自己被拒絕冷待兩次後,仍不可自拔的想念那位小姐時,他開始剖析自己的心態,他承認神奇小姐的性情和談吐把他迷住了。這使得達西先生猶豫再三後,又提起筆厚著臉皮給小姐寫信。但自尊心強盛的先生紅著耳朵決定:除非神奇小姐先吐露對自己的情誼,否則他絕對不會再一次的主動表達好感。
當然,他信中所寫並非託辭,而是達西先生真心認為,伊莉莎白小姐適合成為喬治安娜的朋友,而且他妹妹初見她時就很喜歡。
於是,威廉小姐和莉齊小姐的書信往來就這麼持續下去了。兩個人的信中還時常夾著安娜小姐,就在最近的一封,害羞的安娜小姐還親筆寫了一頁紙夾在威廉先生的信中寄過來。
伊莉莎白高興的同時,又從威廉先生提供的幾點建議中靈光一閃,想起了未來幾十年後會風靡整個歐洲的下午茶。她因而決意要辦一場陶麗絲的小茶會。
在和蘿拉商量好細節後,伊莉莎白興奮的給威廉先生回信,感謝他的建議,並將自己的想法告訴他。
伊莉莎白也沒想到這位先生如此認真體貼,她只不過在上一封信中模糊的提了兩句疑惑苦惱,威廉先生就用心的給出了建議:舉辦沙龍,花錢搭上愛開舞會聚會的貴族太太的女僕(還貼心的列舉了幾位倫敦社交界的寵兒),刊登廣告……還有一條被劃掉的「登上王室聚會的小茶桌」。
這被划去的一條,看著匪夷所思,其實相比第二條更容易做到,因為偉大國王喬治三世,他的好幾個成年的王子都選擇了寧可不要婚姻也要同心愛的女人同居。而漢諾瓦王朝的繼承者,威爾斯親王就算因為財政赤字不得不結婚,在婚後沒多久又搬去和他心愛的情.婦費茲赫伯特夫人共同居住了。聖詹姆士宮宮門難入,但費茲赫伯特夫人、喬丹夫人(威廉王子的不合法配偶)的宴會門檻卻不高,只要金畿尼足夠。
但顯然威廉先生考慮到這些夫人不太好的名譽,將之劃掉了。
不過這足夠了。
貴族們的晚餐有越來越晚的趨勢,因為他們開始流行在晚餐之前欣賞戲劇,《第十二夜》就是今年春夏最受歡迎的劇目,除了倫敦小劇場,有錢的貴族、紳士們還請演員們到自己家中表演。就連陶麗絲也不例外:在斯托克府演出過後,女爵還請這些人在陶麗絲正式表演了兩場。僅僅一台戲劇,就使學院的晚餐時間馬上變得和城裡的貴族一致起來,大約比去年晚了一個小時。
而午餐相對簡便,這使得小姐們下午時總會吃些小點心,打著法國御.用甜點師招牌的店鋪最受青睞。她們時常願意花費不菲的小費請學院裡的女傭和馬車夫從十英里外買回來。
伊莉莎白和蘿拉的小茶會很受歡迎。