但歐洲越來越被奉行的拜金主義，和新興的資產階級的的本質目的就是更廣闊的市場，尤其想要打開富得流油的明國市場。歐洲與明國的貿易差，使許多西方豪商眼熱，但在明國強大的國力和武力下，歐洲用槍炮打開市場的做法根本不可行。從前兩個世紀，這種情況本來已經習慣。但明國在埃及進行的蘇伊士運河工程觸及了法蘭西執政官敏.感的神經：這場遠征埃及戰爭的目的其一就是為了控制蘇伊士運河與前往東方的海路。
明國人捷足先登，破壞了法蘭西擴張的計劃。與英軍海戰之後，逃跑的法國艦隊主力在沉寂一些時日之後突然開出港口襲擊了明國福船。接替納爾遜將軍的英國海軍指揮官打著法國敵對的名頭，命令剛剛修補好還未返航的艦隊加入海戰，並且倒戈相向，對明國福船開炮。
這看起來好像並不公平，明國停留在地中海的福船多為運輸船，奉命運送物資和警戒。但事實也的確不公平，明國的海船是全世界都知道的厲害，但誰能想到運輸船還會配有如此強大的火力呢？在三艘戰船的領導下，明國將兩國的艦隊打的七零八落，他們的火炮射程遠遠優於別國，這使得海戰情勢像一片倒。不過一對二並未持續到最後，在發現明國船隊是塊吃不下的硬骨頭之後，法蘭西和大不列顛開始丟下強勁對手，互相混戰起來，好像這場戰爭開始就是有百年仇恨的英法海戰似的。
越強大就越受尊敬、越受吹捧。
這道理不假。明國福船打敗不列顛國王陛下的艦隊一戰，在泰晤士報上等出來之後，不僅沒引起本國人們的反感，反倒使東方風情更受歡迎起來。
兩位小姐的明式甜點店正趕上這股暖風，這才能在短短一個月就大獲成功。
而店主人明顯與明國人關係親近，再加上陶麗絲學院微微表露的維護，這才使得這家背景不明確的商店在備受覬覦的情況下，沒招來什麼□□煩。
是的，陶麗絲不少小姐都聽說了同住一間寢臥的蘿拉小姐和伊莉莎白小姐與肯辛頓的明國人交好，兩位淑女合夥買下的店鋪租給了風箏商人賈里德，收取商店五分之一的利潤做房租。收租是上流階層的一大收入來源，這很體面，小姐們尤其羨慕的是兩位小姐的英明決策。五分之一的利潤，這是多麼高的回報！
蘿拉和伊莉莎白不僅在小姐們中更受歡迎，連陶麗絲也對她們另眼相看——普蘭夫人已經告知這兩位淑女，在秋季學期開始後，將由學院出面，正式引她們進入倫敦社交界。
第二學年，才脫離新生身份的小姐就由學院引入社交界，這種榮耀自陶麗絲建立學院之後也只有九位淑女獲得過。小姐們都在暗自觀望期待，想看到時候她們初次踏入社交界的舞會是什麼規格等級？這將關係到兩位淑女的交際圈的高低。
秋季學年並非處於倫敦社交季，按理來說，這時候的舞會並不會多受重視。可事情恰恰相反，社交季的舞會品目繁多，名媛淑女也多，於是舞會階級也更加分明。陶麗絲學院的小姐縱然有女爵的面子，也大多只能參與小貴族們舉辦的舞會，第一次露面，也並不會引起多大的關注。秋季倫敦舞會稀少，正因許多人到鄉下獵狐解悶，不得不留在倫敦的達官貴人們辦起聚會來才會廣邀賓客，而不會多介意階級。年輕的淑女名媛少，陶麗絲的小姐們才能更順利的踏入社交界。