「簡小姐、伊莉莎白小姐……」管家希爾太太正在樓梯角安慰女僕薩拉,轉眼見小姐們整整齊齊的出現,忍不住道:「這是?」
「薩拉怎麼了?」這時候定然是大小姐簡開口。
薩拉紅著眼眶,垂下頭不敢看服侍的小姐們,希爾太太嘆了一口氣,替她道:「老爺要租下內瑟菲爾德莊園。薩拉擔心、擔心太太會辭退她。」誰都知道內瑟菲爾德有一整套優秀的僕人,薩拉的擔心不無道理。
整個府邸里,也只有喬治亞太太不必憂慮,因為她會很多新菜式,並且還有獨一手的熬製明國藥水的技藝,太太必然要長期僱傭她。就連希爾管家,也有些擔心,因為她沒有管理那麼大莊園的經驗,也毫無信心能勝過莫里斯總管,只是她在班納特家服務了很多年,能倚仗一份情誼猜想太太不至於要趕走她。
簡回頭看了伊莉莎白一眼,最大的兩個姑娘有些無奈,還沒有租下莊園,家裡已經人心不穩啦。其實兩個姑娘絲毫沒有辭退任何一位僕人的意思,即便太太有這打算,班納特先生也不會同意。朗博恩的主事人和他的「兩個助手」,都太明白可靠的僕人多麼難得。
家裡的事情,比如小姐們的產業,要完全瞞住侍奉的女僕根本不可能。希爾太太、莉亞心裡應該都有些猜測,但這幾個月下來,絲毫沒透露出去一點點的風聲,足以叫主人們放心。
內瑟菲爾德的僕人們可不一樣,是和莊園綁在一塊的,莊園的主人就是他們的主人。上一次賓利先生狼狽走後,可是傳了好一陣閒話。那些僕人們對前主人的事津津樂道,不停的替難侍候的賓利小姐『傳揚名聲』,弄的太太們轉而又慶幸起來:「她那樣厲害,她的哥哥又這麼軟弱,看來賓利小姐存心要當她哥哥的家。咱們私下裡說說,誰家的小姐嫁給賓利先生,都倒了大霉!明明是女主人,頭上卻得委屈的頂著個外人,誰能受得了呢?」
這樣的僕人,就算只是租賃內瑟菲爾德莊園,簡和伊莉莎白都沒準備重用,至少不允許她們貼身服侍家人。
「別擔心,薩拉,你做的一直很好,吉蒂和莉迪亞都離不開你。還有您,希爾太太,我們也離不開你。」簡笑著大聲說:「班納特家不會虧待任何一個忠實勤懇的為它工作的人!我跟你們保證!」
家中長女或長子的話能抵家主一半的分量,這是再受寵的幼子**或其他孩子都比不上的。簡發話後,僕人們果然放鬆高興多了。
班納特先生不知什麼時候站到了書房門口,他驕傲的朝著大女兒輕輕鼓掌。
「我猜,你們又有話要對我說?」做父親的看著整整齊齊的女兒們,挑起右眉毛戲謔道:「但願不是另一個難題。爸爸可不想變成賈里德先生那樣——莉齊,賈里德先生之前路過朗博恩,特地來拜訪,我幾乎不敢相信,你知道發生了什麼事?」
班納特先生比劃一下頭頂:「我真替賈里德先生感到遺憾。」
「爸爸!」伊莉莎白忍著笑叫道:「我不相信賈里德先生沒對你說?加德納舅舅的加急訂單還要多些賈里德先生。」