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牧師先生讚嘆說:「多虧了拉沃太太,那個冒失的車夫才沒惹上麻煩。要知道本區一向治安良好,教眾也極其和睦。」

牧師絲毫不提是拉沃太太摔倒才引起了這樁事故,只想借這件事告訴僕人他管轄下的堂區多麼安寧祥和,好吸引男僕的主人成為本堂區的教眾。

男僕把打探的事情稟告給主人之後,喬治先生意識到這位拉沃太太可真是既奸詐又大膽:拉沃太太要知道胭脂盒帶來的後續反應,她不僅親自守著,而且出現的理由合情合理,還博了個好名聲。

對於拉沃太太最終要幹什麼,喬治先生早有了些猜測,但他仍覺得不可思議——畢竟簡小姐一看就是有良好教養的小姐。

「她是這個堂區的教眾?」喬治先生問。

男僕恭敬的答道:「是的,先生,但她住在離奇普塞德三條街的恩典堂街。擁有一座六個房間的寓所,正向外出租房子。」那裡馬上就超出本堂區管轄了,是堂區最偏遠的角落。

「據說那座私人寓所裝飾的非常豪華舒適,她的租客因此出手大方。」

喬治先生挑起眉毛,別看恩典堂街離這兒不遠,但兩條街的差距就像紳士和鞋匠。恩典堂街緊挨著倫敦的交易奶酪、牧草等農產品的市場,往東再走兩英里,就是倫敦妓.院的聚集處。恩典堂街的房子雖然不錯,但真正有身份的人是不會選擇在這裡居住的,拉沃太太的租客們恐怕也不是什么正派的紳士。

喬治先生低調地騎馬去恩典堂街附近的市場,他也是商人,自然了解在哪裡最藏不住消息。別指望那位牧師先生知道多少內情。

裡面的氣味難聞極了,附近的驛馬旅店也都亂糟糟破舊的很。喬治先生並未深入,而是打量一下,就目標鮮明的向這條街最前面的獨立房子去,那裡果然是個勞工市場。

經營者是一對中年夫婦,見到喬治先生,忙捧著本考究的名冊殷勤的迎出來,請問喬治先生有什麼吩咐。喬治先生倨傲的坐在馬上,隨口說他要僱傭二十個強壯的工人給他的苗圃搬家。

這可是一筆大買賣,經營者高興極了。喬治先生也的確需要一些短期僱傭的工人,等到11月份不列顛國會開幕時,貴族們會需要從他的苗圃里買下許多昂貴的植物為倫敦的居所裝飾。

雖然英格蘭的傳統觀念看不起商人,但商人里也分三六九等,在勞工市場的經營者眼裡,喬治先生顯然比他們自己的地位高些。喬治先生抬著下巴,把幾個先令扔到對面先生的懷裡,漫不經心的問:「聽說附近有位拉沃太太?」

經營勞工市場的女人明顯有些不高興,她的丈夫卻抬起眼來上下打量喬治先生。

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