「他正是想要炫耀那件絲綢內衫——我們都聽說過一個故事,最頂級的絲國絲綢,一位富商穿了十幾層,別人仍能看到他身上的黑痣。」瑪麗總結道。
「好、好吧。」伊莉莎白沒想到柯林斯表哥還奉獻了這樣的尷尬的後續。
今天的休息室里已經上演了一台戲劇,伊莉莎白確認她又多了一個暫避風頭的理由。
「拉卡沙。」小姐拉響自己起居室的鈴,「城裡有些事要辦,你得幫我收拾一些行禮了。」
這位有一半黑奴血統、身形強壯的貼身女僕已經成了伊莉莎白的好幫手,她用忠誠和勤懇獲得了整個內瑟菲爾德的尊重,就連約翰總管都對她很客氣——因為小姐格外倚重信任她。
達西先生以對情敵的謹慎盯緊柯林斯先生,因為紳士發現他自己有些天賦永遠比不上這位做派浮誇的會吏,他不夠厚顏,不夠愚蠢,以至於不能像柯林斯先生那樣纏粘上去。
英俊的紳士已經打好了腹稿,準備在午後請小姐一同散步,不管誰和他們一同出去,他都要馬上說出來。喬治安娜說的對,只有摒棄顏面不怕丟臉的坦誠錯誤,才配得到諒解,不然拖得越久就越會出現問題。莉齊小姐很敏銳,一旦被她先發現戳破了真相,達西先生真怕她會收回對『威廉先生』所有的情誼……
可只要伊莉莎白小姐一露面,柯林斯先生的身影就要走近過去。
比如現在,「親愛的表妹,我有些話想對你說,鑑於你總是這樣羞怯膽小,我認為自己需要得到允許,儘快向你吐露心情,我能單獨和你談一談嗎?」
柯林斯先生大聲說,他自信的等待小姐的首肯。這位先生似乎覺察出一點達西先生的異樣,他狡猾的決定馬上把自己的心情說出來:表妹肯定不會拒絕他。假設萬一拒絕了他,作為一位有教養的小姐,她也不能立刻接受另一位先生的討好,因為這意味著班納特家要徹底得罪他,勢必得斷絕來往。柯林斯先生認準了班納特先生絕不會允許女兒這樣對待一個她們有虧欠的先生。
伊莉莎白表妹如果接受,只會接受他;如果拒絕,他會和達西先生獲得一樣的待遇。這樣就足夠啦!——一旦牽扯到虛榮的面子,柯林斯先生的腦子就格外好使點。他自得的想,他受得住姑娘們拒絕的侮辱,達西先生卻忍受不了。到最後,他還是會娶到一個班納特,既完成了凱薩琳夫人的期望,又不會得罪達西先生,還保留了體面。
誰也沒料想到他如此無禮莽撞地在沒有長輩的客廳里這樣說話,達西先生氣的臉色黑沉,這太不尊重他的小姐了。
伊莉莎白微紅的臉頰馬上變得蒼白。她簡直想甩給柯林斯一個響亮的耳光,這麼不體統的做法,讓會客廳里僕人們的眼神都不對了。
「我很忙,先生,得馬上回城裡去。」伊莉莎白克制住自己,冷淡的說:「柯林斯先生無需跟我談話,因為我自問沒什麼話題與您有關。感謝您來拜訪內瑟菲爾德的深情厚誼,再會了先生。」