「我們在路上遇到拉卡沙，我把你的信和那些香料留了下來，剩下的禮物仍舊讓她送去克里夫家，這樣他們更不懷疑我會來投奔你。」蘿拉說。
伊莉莎白心疼極了，她抱著蘿拉輕聲安慰，但摯友顯然更擔心克里夫家會找甜點店的麻煩，男爵已經知道倫敦最流行的明式甜點店有一半是她的產業。
「我正要與你商量，」伊莉莎白說，「我打算將甜點店關閉一段時間。」
「倫敦的黃熱病正在蔓延，各個教派也爭鬥的厲害，局勢太混亂，我們避一避動盪？」
蘿拉想了想，忽然冷笑說：「沒錯！我們賺的錢足夠多了，何況其他城市的甜點店還能正常營業，說到底我們並不會太吃虧，可對於克里夫男爵就不一樣，他指望能從我手裡拿到那半份產業填堵他的財政漏洞呢！這樣幾間能提高聲望、有大筆英鎊進帳的商店關門，克里夫男爵會氣的連政治夥伴的聚會都參加不下去。」
「他為什麼這麼做？」伊莉莎白看她並不怎麼傷心，索性直接問好友。
「他是托利黨的擁戴者（注②），一直都想進入上議院核心，但你知道，上議院從來離不開爵位和金畿尼。克里夫男爵想要得到甜點店，不僅為了利潤，更為甜點店聯繫的龐大人際脈絡，不少他攀不上的貴族都是我們甜點店的忠實顧客，這是一個絕佳的跳板。」蘿拉隨即又說：「他惱怒我沒有把產業交給家族，認定我有意隱瞞，不顧家族利益——當然我的確刻意掩蓋，冷冰冰的克里夫是我迫切想脫離的姓氏，現在我更確定這一點。」
「把你送去伯利恆，難道就不會招來非議？」伊莉莎白搖搖頭，她不能理解這種對待仇人的方式，如果想要掠奪產業，在這個時代，作為父親和男人的克里夫男爵，有天然的優勢，可他卻非得選擇一條最狠毒的途徑。
蘿拉笑起來，她笑好友的天真，也羨慕她生在班納特這樣溫暖的家庭：「親愛的莉齊，伯利恆的瘋人們幾乎都是他們的親人親手送進去的，理由千奇百怪，再荒謬可笑也不為過。曾有一位名媛嫁人後被丈夫送進伯利恆，理由是『活著幾乎完全是為了享樂，沉迷於劇院、音樂劇、逛街無法自拔』（注③）——女兒被父親，妻子被丈夫，尤其他們兩者已經達成一致，只需要隨口一句話，我就會被診斷成瘋癲症。」
失去蘿拉之後，克里夫男爵和那位病歪歪的子爵先生都不足為慮，第三方很快就會捨棄無用的他們。男爵害怕丟臉，不能大張旗鼓的找尋私奔的女兒——蘿拉已經與塞西利奧在倫敦附近的一家小教堂刊登結婚啟事，二十個金畿尼，那裡的司鐸樂得裝作不知道這是對私奔的小情.人。兩周之後，男爵小姐就變成蘿拉·德·威斯康地，克里夫男爵府再也不是威脅。
至於那位病弱的前未婚夫，沒有蘿拉花錢請的明國醫生和好藥材，他很快就能獲得永遠的平靜，再也不能害人了。