「你是說教堂新樣式的懺悔室?」她回想道:「怪不得我總覺得梅里頓教堂改建後,它的布局有點奇怪,那幾個告解亭里雖然只有信眾自己,但我猜後牆只是一道薄木板,別人可以在木板後探聽信眾的秘密。對嗎,達西先生?」
「你總是很敏銳,」男伴不吝讚美,「莉齊小姐是我見過最聰慧的女士。」
伊莉莎白覺得氣氛有點古怪,她感覺有點熱,想要把拉卡沙從馬車前面的座位上叫進車廂里來。
「人們一個人時,對著上帝的十字架,比在天主教的懺悔室面對隔壁的神父,更容易吐露秘密。但他們不知道有人會把這些秘密記錄下來。」達西先生適時地說。
「教堂的懺悔室,私立學校和家庭教師,還有瘋人院,這是我們所知道的三條線路。懺悔室里的一些秘密足以鉗制住一些人;私立學校和家庭教師則是最重要的一環,是他們實施『教育萬能理論』,掌控人思想的途徑;瘋人院,我猜想是處理不聽話以及失敗品的地方。」
「私立學校和家庭教師?」伊莉莎白被達西先生此時才透露的內情吸引。
若非面對她,達西先生並不想讓人知道,可莉齊小姐確實無意中拯救了喬治安娜和達西家:「喬治安娜的上一位的家庭教師,陪伴她多年的女教師,正是這個邪教的信徒。她刻意壓制喬治安娜的天性,想要把她教育成怯懦盲從的人:比如喬治安娜在豎琴上很有天份,可她總認為自己彈得很差,從不敢在人前表演;比如喬治安娜喜歡的食物和衣飾,全不是她自己的主意,女教師和楊格太太說她喜歡,那她就默認自己喜歡;她們還教導她要隱忍馴順,不可以添麻煩、提要求,體弱和生病都是因為她自己不夠好……」
「我喜歡上你的時候,我對喬治安娜說過。」達西先生直白的說,「在假面舞會之前,其實我們見過好幾次,有一次是喬治安娜生日的時候,她很難得的提出想要去考文特花園新開的餐廳用餐,那天你也和幾位小姐也在那兒。喬治安娜很喜歡你,她感到新奇,很羨慕你和朋友自由自在的逛商店——那是從前的時間裡她對我說話最多的一天。」
伊莉莎白有副好腦子,她想起去年第一次在禮拜日獲准離開陶麗絲,她和朋友們興致勃勃的要嘗試城裡最時髦的餐廳。在考文特花園餐廳和菲碧小姐商店,她兩次遇到一位靦腆瘦小的小姐——伊莉莎白想:『我竟然完全沒認出那是喬治安娜!』
喬治安娜那時真的不太好,幾乎不怎麼抬頭看人,別人對她笑笑,她都像受驚的小兔子那樣不知所措。
「就是從那時我才發現她過去有些太安靜順從了。我想是不是因為我對她太嚴厲,漸漸的我發現了一些端倪——我給你寫信求助過,你的辦法很好用,喬治安娜漸漸沒那麼害怕我了……」達西真摯的感激她。