針對陶麗絲,是因為這所女校是他們控制私立學校教育的絆腳石,陶麗絲教育姑娘們「保有自我」,與邪教正好相反。
第92章 達西先生的醋意
事情進行的很順利,因為參觀展覽的人真的很多。而伯利恆用柵欄圍起了瘋癲病人們,卻對來參觀的客人毫不設防,那間象徵伯利恆幾百年歷史的擺放病人名冊和「瘋人畫像」的屋子布置的像私人畫展,隨便人們進出。
伊莉莎白髮現有不少人的心情同樣沉重,他們不斷的抱怨教會不該分發這樣可怕展覽的邀請信;也有貴夫人站在柵欄外面,指著一個瘋癲症發作不斷嚎叫摔打的病人肆意取笑;還有年輕的小姐撫著胸口和額頭,好像十分可憐裡面被瘋病折磨的人,但那適時暈倒並恰好倒在先生懷裡的動作,都說明這不過是年輕男女順應環境的老套調.情把戲……伊莉莎白抬起頭望望天空,覺得如果真的有神存在的話,那麼神在俯瞰這幅醜陋的浮世圖景後,也難怪會遠離人間,這合該是個信仰崩塌的時代。
達西先生沉默不語,他不想告訴小姐,據教會和下議院的調查,去年只在禮拜日舉辦、門票只收取一便士的伯利恆瘋人展演年收入就達到四百鎊以上,這說明參觀的人多達九萬六千人次以上(注)。現在的情況更糟糕,伯利恆就像法國大革命前的比塞特爾(注②)那樣成為倫敦的一種特色景點。
憤怒的火種已經燃燒起來,伯利恆斂財的瘋狂就如同最後的輓歌——議會和聖公會打算在收拾完邪教之後,把關閉瘋人展當做安撫民眾的一項手段。可想而知,批評家們會在報紙上謳歌他們的正義、慈悲和人道,在這些正義者把伯利恆積攢的財富私吞瓜分完之後。達西很明白台面下的交易,這幾乎像固有的規則似的難以打破,鬥爭的勝利者占有失敗者的一切,而不會考慮回報給支持他的民眾。這是他寧可選擇扶持別人,也不自己進入下議院、謀求政府職位的原因。
一件好事的背後不全是光明,也許還有大片的陰影。達西先生只希望儘快達成目的,帶小姐遠離這篇腐土。他真的有些後悔沒阻止伊莉莎白參與到這件事情中了,紳士深刻的反思:他無意把她當成只能精心養護在花盆裡的嬌弱花草,卻也不該任她受盡狂風暴雨。
達西先生和小姐並肩向前走,他微微側著身子,親近自然的保護她不被「遊客」們擠到。
「怎麼不說話?」伊莉莎白說:「你以為我被嚇著了?」
她的眼睛清亮:「有愚昧才有開化,我相信這種情況會很快好轉。」
達西相信她說的絕不只是一句空話,因為伊莉莎白馬上就說:「你覺得我開辦一家瘋癲症醫院怎麼樣?像明國有的那樣,尊重病人、治療養護瘋癲症的醫院。」競爭會引來進步,當更多更好的瘋癲症醫院開辦起來,治療方法落後、對待病人野蠻的伯利恆瘋人院就不會再是選擇,人們對瘋癲症態度的改變,能徹底消滅這種畸形的展覽。
「好。我幫你。」達西臉上的神情突然柔和下來,他低聲承諾。