吃完了飯，兩個人按照原來的計劃驅車去了旅店找主編。
他們進去時，主編正在一樓吃飯，眉頭緊鎖，發現面前有人，抬頭一看竟是她有些意料之外，但心情到底還是好了不少，自己社裡出來的人，沒事就好，沒事就好。
等到他再看到她身後的陳世忠時，確實愣了一下。為了不引人注目，他此番出來特地穿的尋常衣服，又戴了帽子，不熟悉的人不與他正面相對是認不出來的。主編也是盯著他看了一會兒才認出是報紙上常報導的南軍少將，一時有些沒反應過來。
“劉先生，陳某這次來是有事相商，能否行個方便，換個地方說話？”他微微頷首，溫和笑道。
一行人上了樓，進到房間裡，把門關好了才提到正事。
“請劉先生原諒，”他傾身道歉，“時間緊急，才如此倉促，陳某有一事要您相助。”
見他親自前來，主編心中雖有疑慮，卻也明白事情的重要程度，何況他對這位年輕人一直以來持欣賞態度，忙回應道，“劉某一定儘自己所能。”
湘如把本子從手袋裡掏出來，翻到那一頁雙手遞了過去，“還請您幫我看看這個是否有什麼問題。”
陳世忠同他簡單說了事情的起因經過，他大概梳理明白，確實做出了同湘如預測一樣的結果。這件事雖然不符合新聞工作者的原則，但到底迫在眉睫，又是正義事，他也沒有反對的理由。
他拿著鋼筆圈圈改改，但被敘述的事件本身並沒有變，只是行文被改得不再像她的風格。既然要假人之手，就得不留蹤跡。
他們臨走時，主編略複雜地看了她一眼，皺著眉頭欲言又止，不用想她也能猜到是和秦述有關，但他沒有說出來，是大約猜到了她和陳世忠的關係，是怕添了戀人間的猜忌。她明白主編的好心，但她承了秦述太大的恩情，若他遭遇了什麼，然給自己不聞不問良心是絕對過不去的，何況她與陳世忠已經說開了，這點氣度他是有的。
她感激一笑，輕聲問，“您是有什麼話想對我說嗎？”
陳世忠順著她的目光看過去，也察覺到了主編的欲言又止，約摸猜出了是什麼事，手搭在她肩上安撫似的拍了拍，“隔壁是你的屋子？還沒退房，我去那邊坐一會，談完了再來找我。”說著將帽檐向下拉了拉，開門出去了。
主編顯然沒有預料到這位快到南軍權力頂峰的少將如此好說話，看他退了出去，一時也不知道如何開口了。
還是她先開的頭，“是秦述家裡出了什麼事？”
主編嘆了一口氣，搖搖頭，點點頭，“現在也不知道算不算有事了。”
主編很少像今天這樣欲言又止，他是習慣直來直去的人，向來不喜歡迂迴曲折，只是最近的事有些多。人間諸事多滄桑，他已經算是年過半百的老人，也終於有一天發現了自己的老態，不是身體上的，而是心裡的。
說巧不巧，他們出差後，海城沒隔幾日，便爆發了一種傳染病，醫院確診的人數與日俱增，最初的一兩例，現在已經過百，報社的記者聽說也有一個已經確診。病淹沒在肺里，起初只像是普通的感冒發熱，到了後期卻到了咳血的嚴重地步。這時候西醫還不普及，此病蔓延又快，中醫潤物細無聲的治療效果實在應付不來。