一出了考場，葉朝成就qiáng笑著說，自己今年肯定落榜。
張廷玉與張廷璐兄弟兩個早知道他們會落榜，卻沒料想葉朝成竟然也這樣沒信心，每年剛出了考場就哀嚎不已的人不知道多少，所以對葉朝成的異樣，他們並沒有在意。
太稀鬆平常了，以至於葉朝成投河自盡的消息傳來的時候，張廷玉等人完全沒想到。
回頭仔細地想想，問了他家僕，才明白事qíng是怎麼回事。
現在鄉試還沒放榜，人先死了，事qíng可要鬧大了。
而今是八月底，等到放榜怕還要等九月過了，不過不知道趙子芳是不是撐得住了……
顧懷袖聽了他們將事qíng的來龍去脈說清楚了，卻還有一些疑惑：“這件事會牽連到趙子芳的身上嗎？”
“逛秦淮不算是什麼大事，招jì也不是什麼大事，要緊的是現在人沒了，葉朝成當時在江寧也小有些名氣，葉員外知道這件事肯定不能善罷甘休。趙子芳也是自作孽不可活，等鄉試放榜結果出來，還有一場好戲看。”
張廷玉隨口說了，一瞥見還在旁邊的張廷璐，頓時意識到自己不該分析這麼多。
他朝著張廷璐笑了一聲：“三弟等到放榜，便早日回去吧，想來三弟妹腹中的孩子也應該出世了，你可是要當爹的人了。”
算算日子，怕是已經臨盆了。
張廷璐點點頭，也笑了一聲：“二哥，廷璐等不得放榜了，略歇一回，等回龍眠山再拜了祖宗便回去。”
來回折騰，張廷璐也是累得慌。
畢竟他的孩子將要出世，現在心裡著急也是正常。
眼看著原來一個青澀的小子，跟沒長大一樣，現在竟然也是要做父親了……
顧懷袖回頭看了他一眼，只覺得頗為感慨。
張廷玉從後面攬了她一把：“羨慕別人，不如自己生一個……”
說到底，顧懷袖的肚子還沒消息，也不是沒找過大夫，看了都說沒問題，張廷玉甚至也看了看自己，大夫還是那句話：沒問題，您二位都好好的。
可孩子就是不來。
顧懷袖常說，生孩子就是看緣分的事qíng。
怎麼他們跟孩子的緣分，這麼晚呢？
張廷玉道：“人都說命硬之人，克妻剋子……我現在還沒孩子，是因為天煞之命，所以天不垂憐嗎？”
“……又說胡話了。”
張廷璐都走了，顧懷袖只伸手去掩他唇：“整日你腦子裡都在想些什麼？你娘說出來的糊塗話，道士們的胡言亂語你也聽？”
每每張廷玉提到“命硬”二字的時候，顧懷袖就厭極了吳氏。
天底下從沒有這樣貶損自己親生兒子的，打小張廷玉聽著這兩個字長大，一直若無其事，誰知道心底是怎樣的？
顧懷袖心疼，抿著唇不知說什麼。
張廷玉握了她手指輕吻：“我不過就是說上一說，別當了真了。”
玉堂金門，臥láng當道。
他都沒怯步，所謂命硬，不過是一時的玩笑感慨罷了。
看顧懷袖一副悽惶表qíng，他倒是樂了：“你膽子也太小，一下就被我嚇住了。”
“誰跟你嚇住不嚇住的？”
顧懷袖差點啐他一口，末了卻變成親他一口。
夫妻兩個有一陣沒見，在屋裡說了會兒話，黏糊了一陣，這才忙活著給張廷玉他們準備晚飯。
次日送走了張廷璐，日子一下悠閒了下來，
葉員外家已經鬧翻了天，葉員外雇了好幾條大船，安置好了家裡人，連夜來給張廷玉叩了三個響頭。
雖鄰里多年，不怎麼走動，可畢竟是兩家這麼多年的鄰居了，還請他看在同考的葉朝成的份上，照顧一下他家裡。
如今葉員外僅有了一個幼子葉遠成，才十三歲，家裡僅有一個婦人和老大家留下的孤孀。
長子平白無故去了，還要去江寧給收屍。
他叩別了張廷玉，便連夜走了。
葉員外，將一場大戲拉到了江寧的大幕上。
張廷玉只在後頭看戲，推波助瀾。
在那邊，而今只有一個鄔思道堪用，除此之外便只有一個羅玄聞。
但張廷玉還不敢用得太厲害，靜觀其變罷了。
平白死了個秀才，可不是什么小事，尤其是這秀才去年也過了鄉試。
葉員外去那邊之後，便開始告官，告的就是趙子芳。
現在趙子芳還是鄉試的主考官，哪裡受得住這樣的壓力？
趙子芳辯稱他從未遇見過什麼葉朝成，葉朝成投河自盡完全與他沒有關係。
現在江寧也沒人查趙子芳，只有滿城流言如風雨。
事qíng一直鬧到了放榜的那一天，於是有意思的一幕便出現了。
誰都沒想到，鄉試放榜，葉朝成竟然在第六十三名，整個江寧都震驚了！
作為鄉試主考官，趙子芳若真跟葉朝成有仇，怎麼可能評了葉朝成的答卷為第六十三名？
要知道，這一放榜，葉朝成可就不是一個秀才了，而是舉人！
清朝的舉人多金貴？
趕會試時候，順著水道上京城，不管是過什麼閘，朝廷大員都不能開，但凡是船上有舉人，一叫必須開閘放人過去。