“假話自然是我與明珠老頭子沒有半分關係，更不談什麼合作。明珠乃是大阿哥黨，而今大阿哥不行了，兒子怎會如此愚不可及地搭上明珠這條船呢？”
張廷玉面容沉肅而鎮定，聲音很穩，也讓張英那打量的目光無法穿透他外面厚厚的偽裝。
興許他在張英的眼中，便是默默無聞了好幾年的二兒子。
藏拙藏拙，並非天生便是“拙”。
自古天才，才有藏拙一說。
至於庸人，本就是“拙”了，何用得著藏？
張英嘆了口氣：“所以真話呢？”
“真話是……想必父親還記得當年有過一場吟梅宴，就在明相府上，那時候大阿哥糊塗招來了皇上，納蘭明珠不是不在府里的嗎？”
他終於還是慢慢地jiāo代了出來。
其實這種將自己曾經做過的一切敘述出來的時候，就像是釋放開了一種壓抑。
對於有野心的人來說，他們總喜歡自己做過的一切為人所知，他們的yīn險和智計，算計和毒辣，種種的種種……只是又因為這樣的野心，不得不瞞天過海罷了。
今日是張英問起，張廷玉別有目的才這樣說了。
若是沒個人問，張英也永遠不查，那麼張廷玉會讓這些秘密埋藏一輩子，永遠不為人知。
當時皇帝去找納蘭明珠，卻被告知納蘭明珠去了張英府上，張英就說事qíng怎麼那麼巧，皇帝來了沒一陣，納蘭明珠就在後面到了。
事後他曾詢問過納蘭明珠，只可惜明珠老狐狸只說是他真是去找張英的，哪裡想到撞上那樣的事qíng？
明珠守口如瓶，不曾對外透露半分。
張英也知道明珠老jian巨猾，所以一直沒有再問。
豈料，昔日之過往，竟然在今日被張廷玉和盤托出。
此子機心，果然很重。
不聲不響地做了這一切，把眾人都蒙在鼓裡，這可是欺君大罪……
可他想也不想地就做了。
張英曾跟顧貞觀說，覺得自己二兒子的機心很重，那時候不過是忽然有那樣的認知，卻沒想如今竟然真的應驗了。
“所以你便因此與明珠搭上了？”
張英很難言說自己的感覺。
他自己一直是皇帝一黨，而張廷瓚看似跟太子走得近，到底大兒子也是個有主意的人，時時刻刻注意著不把jī蛋放在一個籃子裡也是好的。
可二兒子的心思，自己還真是看不懂了。明珠老狐狸可是大阿哥的人。
而張廷玉只說道：“這並非是長久的合作，只是一時的利用，一筆的買賣而已。明珠老頭子欠了兒子一個人qíng，原本兒子想著用在刀刃上，不曾想前些日子出了那樣的事qíng，便順道請了明珠老頭子幫忙。不過明珠不一定肯幫，兒子就寫信建言獻策，好歹今兒父親也算是知道這件事了，剩下的似乎不必詳說。”
“刀刃為何？”
張英不愧是重臣，一下便抓住了重點。
他bī視著張廷玉，等著他給自己一個滿意的回答。
張廷玉道：“會試和殿試金榜。”
終於還是說出來了。
這一刻他感覺很輕鬆，也像是把隱藏多年的自己，bào露給了自己的父親。
張英老辣的眼神，一下落在了張廷玉的臉上。
他坐在那裡沒動，還是如蒼松翠柏一樣，此子內秀於心，不顯於外，可張英卻沒想到他背地裡藏著這麼狠這麼亮的一把刀子。
“若是為了會試與殿試金榜，找老頭子我，不比明珠更快？”
“父親您是皇上的人，一則不會徇私舞弊，二則老了，顧慮太多，怕樹大招風。若是按著父親原來的意思，咱們府上頂多也就出一個大哥吧？”
張廷玉眼底帶著輕微的嘲諷，然後看向張英，與自己父親對視，看上去還是恭恭敬敬的表qíng：“父親，我不是一塊金子，我是鐵，放久了會生鏽。”
人都說是金子到哪裡都會發光的，可張廷玉從不覺得自己是一塊金子，他就是一塊看上去好一些的破銅爛鐵，興許外頭還沾滿了毒汁。
他會隨著長久的風chuī日曬而生鏽，如若再不得出，興許真就這樣成為塵埃一抔。
所以張廷玉等不得了，他沒有那麼多的三年再等。
顧懷袖也沒有那麼多的三年可以等。
所以他不等了。
“父親輕輕鬆鬆一句話，能讓我們兄弟等，您有您的道理，我們有我們的野心。”
張廷玉的語氣，出乎意料地誠懇，還帶著對張英的尊敬。
不管怎麼說，這是他的父親，他所知所得的一切，皆出自於張英。年幼時候認識的第一個字，念出來的第一句書，都從張英這裡來。甚至他大部分的韜略智計，也從張英身上耳濡目染而來。他在朝堂之中，永遠也避不開爭鬥，所以張廷玉逐漸從這樣的刀光劍影里，知道更暗流洶湧的那個朝堂。
如今，他是一尾魚，迫不及待地想要投身進入。
張英有張英的道理，兒子們有兒子們的野心。
張廷玉看張英沒說話，便笑了一聲：“父親，庚辰科會試總裁官，兒子真怕看見您。”
“……”
沉默了許久，張英才緩緩仰頭，將眼睛閉上。
他額頭上有橫生的皺紋，頭髮已然透著花白，像是累了一樣。