有些一直處在被欺壓狀態的女人覺得元寧著實替自己出了一口氣，心裡踏實了不少；那些一直養尊處優，溫室的花朵一般生活在內宅之中，無所事事，管家之餘就只剩了東家長西家短傳播閒言閒語的女人則覺得元寧實在是太不守規矩，這世上的女子，哪有這樣的！
還有一些女人也覺得元寧此舉不妥，畢竟女子德容工言都是極為重要的，而元寧很明顯很多地方都出格了。但這是別人的事，與她們無關，她們也懶得理會。
一直到宴席散場，元寧都未再露面，連仲靈也沒出面了，就是張嬸和劉嫂、羅大娘幫忙送客。
賓客們各懷心思離開，但也都一致留下了禮物。
元寧不耐煩理會這些，人都走了，自己便去了工作室，忙自己的事。
倒是仲靈，一樣樣全都檢查過，拿了個本子，工工整整把名字都記錄下來，禮物也都對應上了。
忙活完了，天都要黑了，拿著帳本去找元寧。
元寧也剛剛好把工作室收拾妥當，正準備出來，見了她，便笑了一下，「走吧，有什麼事，咱們回屋裡去說。」
正房比工作室要暖和。
到了起居室，點亮了炕桌上的燈，仲靈把帳本鋪展開來，一個個念給元寧聽。
元寧擺擺手，「不用念了，回頭咱們把這些東西全都還回去。」
「這是為什麼？」仲靈不解，從有記憶以來，他們家就沒受到過任何禮物，倒是逢年過節的父母也會給長輩們送禮。
來到縣城之後，朱記的夥計、工人們偶爾也會給元寧松一點東西，比如蔬菜之類，元寧都是收了的。
「身份不一樣，」元寧意味深長地道，「仲靈，你要知道，有些原則我們是必須要堅守的。
「之前咱們鋪子裡的人送東西來，不過是為了表示感激，目的很單純，送的東西也不貴重，所以我都收了，這是人家的一片心意，糟蹋不得。
「但今日這些人來送禮，你說有一個是真心實意衝著咱們來的？沒有啊！他們都是衝著你蘇大哥的身份來的。
「所求的也不過是今日來一趟，捧個場，來日遇到點什麼事情能夠得到庇佑，以至於有什麼後門可以走一走。
「之前你蘇大哥沒有成親，家裡也沒有女眷，她們便是想走動也不能，往後有了我……一回生二回熟，這麼走動起來，有些話便能遞進來了。
「若是今日收了這些禮物……今日的禮物還不算貴重，但她們往後會一點一點試探，一點一點加重分量。