宣德帝恍然大悟，「是朕疏忽了，來人吶，傳膳，兩位蘇愛卿用了宵夜再回去不遲。」
蘇家父子趕忙謝恩。
宣德帝也累了，便起身離開，回歸內宮休息去了。
蘇德昭和蘇鶴亭在偏殿意思意思吃了點東西，便由小太監送出了宮門。
原本蘇德昭是想讓蘇鶴亭去相府住，蘇鶴亭拒絕了：「兒這次是奉旨覲見，連家都不好回的，怎好去府上？」
蘇德昭嘆了口氣，在他肩頭輕輕拍了拍，「好孩子，這麼些年，委屈你了。」
「不委屈，」蘇鶴亭微微含笑，「父親的恩情，蘇卓終生難忘！」
蘇德昭無聲嘆息，不再開口，兩人就在宮門口分別了。
蘇鶴亭這一路上也確實累了，匯合了北芒之後，兩人沉默著回驛館。他已經寫了信給元寧報平安，但是如今信件往來緩慢，等元寧接到信的時候還不知道過去多久了。
這樣神思不屬的走著，北芒忽然伸手攔住了轎子。
蘇鶴亭是文官，自然是要坐轎子的，還是那種最簡單的二人抬小轎。
轎子猛然停下，蘇鶴亭身子不穩往前傾了一下，抬手掀開轎簾，問道：「何事？」
「蘇家大公子來了。」北芒簡短說道。
京城裡的宵禁自然是非常嚴格的，蘇家大公子能出現在驛館門前，只能說他老早就等在這裡了。
蘇鶴亭也看到了對方，那是蘇德昭嫡長子蘇伯璋。
此人今年已經二十八歲，有一妻一妾，兩子一女，子女皆是嫡出。
蘇伯璋其人，若說沒有才幹吧，也是不確切的，只是守成有餘銳意不足。但這個人有心思十分縝密，做事穩紮穩打。
早先不知道有蘇鶴亭這個人的時候，還罷了，一旦得知自己萬分敬仰的父親在外頭竟然還養著外室，有一個被譽為神童的外室子，內心嫉妒的野草便開始瘋狂蔓延。
他做了很多事情，來和蘇鶴亭作對，蘇鶴亭小時候年輕氣盛，跟他對著幹過一段時間，但經過小鄒氏開導，便與對方虛與委蛇，讓蘇伯璋有面子，自己也不至於真正吃虧。
蘇伯璋自然知道自己不論文武皆不是蘇鶴亭的對手，但因為擔心遲早父親會被這個人搶走，而總是不安。
這一次聽說蘇鶴亭應召進京，父親也同時被宣進宮去，心中便又升起濃濃的憂慮，蘇鶴亭前腳進宮，他後腳就來到了驛館。
蘇鶴亭乾脆從轎子裡出來，掏錢打發了轎夫，走上前去：「兄長，何時來的？」
「誰是你兄長！」蘇伯璋冷冷說道，「不過一個上不得台面的外室子罷了！」