嚴寒席捲湖北之時，繡著紅石榴的旗幟在風中簌簌飄揚，每隔數十米，荷槍實彈的崗哨就在高高牆頭駐守、眺望，往來車輛和喪屍潮盡收眼底，一旦有異常，槍聲會第一時間打響，銅鑼也會驚動整個苑區。
短短半年，石榴苑成員擴大一倍，達到八百餘人。
除了舊相識六號別墅周凱，不少相交四年的中小團隊投奔過來，不乏清寧度假村和襄城九小零星隊員，大家在十堰召集令那次認識的兩隻隊伍也來打聽，羅文睿逐一面試、篩選之後統統接收，唯一例外的是鍋爐廠殘部：他們在外面混的並不好，也想回歸，卻被大背頭吳宇超等人拒絕了。
有個長發女生自稱是賀志驍以前的女人，哭著想留下，人事部只好去找賀志驍，後者連見一面都不肯，長發女生只好走了。
聽說八號別墅丁金陽也在杏石口詢問很久，卻始終沒有出現，雷珊覺得挺好。
新成員之中，占比最多的是秦鼎。
就像章延廣預測那樣，猛虎部隊離開後，秦鼎相當危險。
除去蘇慕雲黨羽，剩餘的軍隊中層不乏人才，牛市長馬書記挑選兩個最有能力的任命為隊長。
開始還算和諧，牛馬卻不約而同的收買人心，招兵買馬，企圖獨攬大權；偏偏兩人指揮不動當兵的，不等夏天來臨就被新任軍官聯手架空、撤權，上演全武行，差點保不住命。
過完年，新首領派出幾支隊伍尋找糧食，收穫卻寥寥無幾，加上蘇慕雲留下的存糧不多，整個2023年秦鼎都在饑荒和人心惶惶中度過。
圍牆竣工之後，雷珊去秦鼎探望故人。
波浪卷毫不猶豫地帶著老公和兩個孩子投奔過來，種植組不少熟人拖家帶口跟著。方棠認識的老師也過來不少，只有餘校長堅守崗位。老許在石榴苑過的舒坦，得意洋洋地回去炫耀，掃帚眉裝死，清潔組呼啦啦來了一大半....
雷珊最關心的錢天驕沒來。
妻子九月給他生了個兒子，於是老錢有子萬事足，只盼安穩日子。秦鼎人心浮動，他早就考慮退路，到石榴苑考察一回讚不絕口，拉著雷珊絮絮叨叨，等明年春暖花開，兒子長大點，經得住折騰了就搬過來，要雷珊給他留一套四居室。
提起大房子，波浪卷終於住進心心念念的四居室，兩廚兩衛，南北兩個陽台，家具也是高檔貨，整天喜笑顏開。
喏，兩個寶寶收到不少聖誕禮物，抱著不撒手，誰要也不給，被年博士提過去：「認識我是誰嗎？」
寶寶看看老爺爺，「年老師！」
來到秦鼎之後，年博士恢復自由，吵著章延廣給他開闢一塊地種莊稼；其餘學者大咖不屑干體力活，天天催著擴大成員，多收些年輕人和兒童：「多來幾個人上課！」
學校設在南大樓，占據整整兩層，課桌黑板齊全，門口還掛著個「石榴苑第一學校」招牌，雷珊每次過去都有種回到大學的錯覺。
此時年博士就慈祥地說：「乖，眼看小學生了，好好學習天天向上，老師教你寫字算數，啊？」