石次郎站立擋在小枝面前。
富岡義勇向前走了一步，伸展右手攔住蝴蝶忍。
稀薄的雲層被風吹散，月亮露出全臉，今日是滿月，淡黃色的圓餅只缺了一個小口，皎潔的月光向下投射，部分被黃土堆砌成的夯實牆面吸收，只有三兩束落在人臉上。
不，不是人臉……
半月牙型的紅色紋路爬上石次郎的臉頰，左邊四輪彎月，右邊也四輪，他眼白部分充斥著鮮血，人的棕黑色瞳仁收緊樹立。
鬼！
小枝終於回神了，她若有所感地回頭，對上蝴蝶忍錯愕的臉。
刀疤、火焰灼燒的痕跡被擦得乾乾淨淨，印入她眼帘的是張秀美的臉，鼻尖挺翹、眼角含笑。小枝具有生動的美貌。
富岡義勇和蝴蝶忍的手都搭上刀把手。
「啪——」兩隻手分別重重落在他們的肩膀上，蝴蝶忍的肩膀猛地一慫，而富岡義勇全身肌肉也緊繃。
「是我。」輕柔的吐息划過人的耳廓，太宰治富有磁性的嗓音讓他們跳躍到嗓子口的心落回原處。
「把刀收起來。」他說。
……
石次郎與小枝都熬過了變鬼的劇痛時間，石次郎的求生欲很強，而小枝是跟童磨一樣的怪物。京極屋附近有一株高大的櫻花樹，據說有兩百年歷史，主幹有合抱粗，它吹多了南風，其餘樹枝都向單側生長，近距離並不好看。
妓夫太郎坐在長歪的樹枝上，腿囂張地舒展開，背倚靠凹凸不平的粗糙樹皮面。
追趕石次郎和小枝的人很快就鎖定了目標，他們將人謹慎地排列成圈，封死可供逃跑的每個角落，將二人團團包圍。
確定他們插翅也難逃後，一直躲在幕後的佐藤等人走出來，他們用華貴的衣料包裹身體，皮膚因長時間沉溺酒色而轉為暗黃。
在人來之前，妓夫太郎就躲了起來，他知道，才被轉化的鬼會受飢餓感折磨，送上門的外賣沒必要退拒，尤其外賣跟仇人畫了等號。
妓夫太郎的心情很好，以他的思維角度，把石次郎他們變成鬼是件好事，他在石次郎身上看見了哥哥的影子，無論做什麼都要保護好妹妹的信念，對方的信念與他想要守護好小梅的心達成了共情，這或許是他在成為鬼之後最富有人性的時刻之一。
「好，」他說，「我同意了。」
「先告訴你，不是每個人都能熬過轉化成鬼的過程。」妓夫太郎說，「成功的話，你妹妹的臉也能一併回復，失敗就是死。」
石次郎虔誠地說：「好。」
轉化完成後小枝的臉恢復如初，石次郎抱著還沉浸在痛苦餘韻中的妹妹，只覺得壓在胸口的大石頭被輕而易舉地移開了，哪怕是佐藤家僕逼近，都不影響他的好心情。