臘月二十五，遠在上海的齊三白小姐都回了北京，一則是回北京過年, 二則就是說一說這大半年在上海的進展。孫燕和小李掌柜是晚一天回的北京，陳萱魏銀做東, 叫上在北京大學念書的徐檸, 大家在北京飯店吃的飯。白小姐跟孫燕打聽天津的情形，“當時東三省的消息傳到上海，輿論一片沸騰, 各種罵東北軍張少帥的話, 可說到底，上海離北京遠著哪。大家依舊是該吃吃該喝喝, 物價有一些漲幅，並不算離了格。天津那會兒怎麼樣?北京可是漲的很厲害。”
孫燕道, “天津漲的也很多, 尤其米麵日用一類。要說今年冬才懸哪, 溥儀皇帝竟然跑東北去了，現在東北可是日本人的地盤兒。唉喲, 我姨媽不是旗人麼, 現在天津的一些舊派旗人, 也瘋了似的，要去東北服侍皇上去。我的天哪，真不知道他們怎麼想的。”
白小姐咯咯直笑，同孫燕道，“這算什麼誇張，你姨媽家還是正經旗人，說來也有個由頭，畢竟跟溥儀皇帝算是同族。我家裡父親，先前就是個老古板，跟新文化勢不兩立，聽說皇帝跑東北去，還找人打聽要不要在東北重開科舉，他老人家還想著過去科舉做官哪。哎呀，這科舉都哪年的老黃曆了，還有我父親這樣的人惦記著呢，何況人家溥儀皇帝是真的做過皇帝。”
“還真是這樣，旗人那裡還有誇張的，想著前皇帝新復了帝位，還有人張羅著給皇帝選妃的。我姨媽還險些被說動了心，我那表妹，才十五。我雖不懂那選妃的事兒，可在別人家地盤兒做皇帝，人家地盤兒的事能由他說了算麼。”孫燕搖搖頭，都覺著這些人不知是不是腦子不清楚。
白小姐打趣，“燕兒，他們沒叫你去選一選啊?”
小李掌柜險嗆了茶，齊三盯白小姐一眼，白小姐哧哧笑著打趣孫燕。孫燕道，“我不成，一來我年歲太大，二來我是漢人，三來我行商賈事。這都什麼年月了，旗人的日子大不比從前，還有不少人擺著以前的譜兒，瞧不起咱們做生意的。”
“餓他們仨月，就沒這些譜兒了。”
“餓三年都沒用，尤其是那些個以前有爵位的，什麼貝子貝勒的，家裡揭不開鍋也要擺個爺的譜兒。倒是尋常旗人要好些，知道外頭找個工做。”孫燕說起那些老旗人也是無奈，孫燕倒是想到一件事，跟陳萱魏銀打聽，“大東家二東家，我們來前，天津的物價先前已經在降了。結果，皇帝跑東北的消息一出，又有上漲的趨勢。這明年，也不知是個什麼形勢?你們在北京有沒有消息，是看漲還是看跌?”
魏銀在這方面也說不好，倒是陳萱很篤定，“日本人只要不入關，物價就會繼續跌。要是入關，河北北京首當其衝，必要大漲。”
白小姐也很關心這事，“那您說，會不會入關?”
“不會。”陳萱道，“北京城裡不管政府高官還是文化界名人，都沒有要避出北京城的意思。如果北京城不安穩，他們的消息比咱們快，如果真有大規模的高官名人離開北京城的消息，那必然是要出事的。現在大家還安穩，可見不會有大事。”