孫姑姑果然是個精明強幹的管理者，事情交給她，都給料理得妥妥噹噹，青川只需要一個月看一次帳本就夠了。
本地沒有連在一起的大片田地，青川就先零零散散買了一些，然後和他選中的那塊地的主人交換，可以貼補一些銀錢。這樣，慢慢的，不斷地交換，貼補一些，他就在莊子附近買到了連在一塊兒的三十多畝地，還有其他地方並不相連的四十多畝。
到這裡，錢其實已經花得差不多了。但是年底的時候，衙門裡送來了他的俸祿和米。兩百多兩銀子，和兩百多斛稻米，人家沒有給陳年米，都是今年新收的。
於是青川又有錢了。
縣城離村子遠，青川沒有時常去村子，倒是接了老父母在城裡住了幾日。不過老兩口惦記家裡田地和牲畜，住了幾日就走了。要說距離感，是有的，但比青川一開始預想的情況好很多。
既沒有因為敬畏而疏遠，也沒有因為親近而脅迫。
當然，這和青川的態度也有些關係。他在何栓子面前還是之前的模樣，雖然身份不一樣了，言行舉止似乎也有了極大變化，但是親近的感覺沒有變，還是會像之前一樣，帶著點小兒子的嬌氣。
這一年的除夕，青川在縣城裡過了，到了初二，他才去家裡拜年。他帶了一塊豬肉、一包糖和一籃子點心來拜年，另外還有一份給老屋裡何老漢的年禮。這次孫姑姑沒有過來，她若是來了，往那一坐，大家壓力就很大了。
衛戈也沒帶來，一是天氣太冷怕他感冒，二是他自己不願意。
雖然孫姑姑沒有來，還是有小廝和一個護衛跟著。
「小光來啦？來來，娘剛燉好的雞湯，趁熱喝一口。這天氣可太冷了，一大早咱們家水缸結了一層薄冰。你可得穿得厚厚的，雖說少年人有三把火，可就是十把火，也不能因為熱了減衣服。」
姜貝妮剛折了一把蔥，她一手拿著蔥，一手拉著青川，領他進屋。小廝和護衛也跟著進來。
屋子沒太大變化，前頭高公公給的銀子都買了地和牛，還有一些剩的，那是要給三郎上學的。如今三郎被他老師推薦給了另一個老師，那是一個舉人，在山上辦了書院。
何栓子一開始就指望三郎學點字，以後去鎮裡當夥計。但是三郎可能真的在讀書上有些天分，又是肯下功夫的人，夫子一邊可惜三郎之前被耽誤了，一邊把他推薦給另一個老師。
三郎也在，他房間的窗戶開著，可以看到寫了一半的字和翻開的書，就算是年節期間，他也沒有懈怠。
青川一路去到堂屋，裡面有一個炭盆，何栓子和三郎都在那裡，兩人說著今年的收成，小妹手裡捧著一顆水煮蛋在啃，一邊吃一邊眼淚滴滴答答。