姜家的金鎖表哥也成親了，趕海鴨的名頭兩年前就打出來了，他的養鴨園辦得越來越大，還買下一大片灘涂，這已經成了家裡主要的收入來源。附近也有人家學他養鴨子，如今趕海鴨的鹹鴨蛋已經成了本地一個特產。
至於青川，他還是老樣子，讀書養貓宅居。
修完了村裡的路，青川買下一塊山地，請了幾個造紙的師傅，辦了一個造紙工坊，用的是青川提供的配方，出來的紙張比市面上好一些，價格也更貴。
之前盤下的印書局也搬遷過來，加上一個制墨作坊，就形成了一個完整的產業鏈。山上提供竹子和松木，製作成紙張和墨，然後印刷成書，放在縣城裡的書店裡賣，一條龍服務。
因為成品很不錯，還真有不少讀書人在這裡私人定製詩集和遊記。
在青川十六歲那一年，他也下場考試了，縣裡第一名，一次性過，成了秀才。也是那一年，他身邊出現了一個與他差不多大的異族少年。這少年在縣城有產業和房子，但與青川形影不離，兩人同進同出。
別人拐彎抹角打聽，結果青川並不避諱，直接說：這是我契兄弟。
對青川的夫人位置虎視眈眈的人家都驚呆了，去何家問，姜貝妮聽到就趕客。看得出來，她是不喜歡的，但也沒有辦法，孩子就喜歡這種的，能怎麼樣？連娘娘留下的孫姑姑都沒辦法呢。
過年的時候，青川領著他契兄弟來拜年。對於這個『兒媳婦』和『弟媳婦』，大家的心情十分複雜。這年頭好南風的有，也不耽誤人家三妻四妾，沒有這樣完全像是夫妻倆的。
這個少年他們也去打聽過，是外國來的小少爺，父親是外族，母親是本國人，老僕（貓妖前輩）帶著他還有一船的家財來這邊落腳，不知道怎麼就認識了青川，兩人一見如故，幾天就好得一個人一樣。
一開始，何家和孫姑姑都以為只是少年人好新鮮，過不了多久就得散。便是男女之間，激情退卻就只剩殘渣，男人和男人之間連點維繫感情的婚姻關係和孩子都沒有，最後還不得只剩一地雞毛？
沒想到幾個月過去了，兩人都快過上老夫老妻的日子了，一點不像是隨便玩玩的，倒像是真準備過一輩子的。
這異族少年都已經在這裡落戶，還在縣城裡弄出了幾個西洋鋪子，看著就賺錢。但人家還在住在青川這，一個屋子，一天到晚面對面，也不厭煩。村民還經常看到他兩個一塊兒散步野遊，不知道多愜意。
青川身邊的親友欲言又止。
有心說些什麼吧，擔心少年意氣起了逆反心理，回頭陰差陽錯還給他們整一塊兒了。不說吧，看這兩人那種難以言說的默契和融洽，真擔心他們就死心眼認準了對方。
你說說，怎麼辦？
他們就不明白了，兩人這條件，相貌、家世、性情，隨隨便便都能娶著溫柔嬌美的女孩兒，怎麼就想不開綁一塊兒了呢？