“咦，周嫂你回來了。”
周嫂連忙擋在虞紅豆面前，壓低嗓音說：“小姐這是要出去?”
“去迎迎哥哥，順便買點烘山芋晚上吃。”虞紅豆把手搭在把手上，“怎麼了周嫂。”
周嫂眼色里有興奮的意味：“使不得小姐，外頭有人，這時候不好出去的。”
虞紅豆大感好奇，忙也跟著壓低嗓門：“什麼人?”
周嫂把一堆東西放到桌上，指指樓上說：“還能是誰，三樓那個女人唄。”
這時候虞太太早聽到動靜出來了，聽了周嫂這話，臉不由得一沉。
三樓那位邱小姐，是百樂門的名舞女，雖說是交際花，一向卻很守規矩，出入從不招搖，更不往家裡帶不三不四的男人，正因如此，鄰里之間睜一隻眼閉一隻眼，彼此倒也相安無事。
可是聽周嫂眼下這語氣，這位邱小姐難道領回來人了?要真是這樣，為著紅豆，這房子無論如何賃不下去了。
周嫂神神秘秘地說：“剛才我回來，在樓下撞見一個年輕人，穿件白襯衣，斯斯文文的，長得喲那是真俊，就不知為什麼在打聽三樓那個邱小姐，我正好路過，就給那個人領了路，越看越覺得這年輕人眼熟，後來一想，這人不是紗業巨子麼，好像是姓賀。”
“紗業巨子?”
“那個紗業大亨賀孟枚的二公子啊，上一回大少爺拿回來的報紙我還看到過，說這人系留德學工程回來，學問模樣樣樣出眾，就不知為何一回來就捲入那樁——”
虞太太極嚴厲地大咳一聲，冷而硬地發話：“周嫂，灶上煨著牛肉，火候應該差不多了，你去看看要不要關火，順便再去洗點青菜。”
周嫂連忙閉緊嘴巴，往廚房去了。
虞紅豆也聽說過那樁新聞，出於好奇，明明感覺到背後來自母親的兩道灼灼目光，仍悄悄打開門，往外頭看去。
就見二樓通往三樓的樓梯間站著兩個人，暮色朦朧，看不清那男子的模樣，單覺得他身形秀拔，偶有一句兩句傳來，嗓音低沉清冷，顯得非常年輕。
略說了幾句話，邱小姐便扭著纖腰款款上了台階，一下子擰亮迴廊里的路燈。可是就在這時候，那男人卻低下頭去點菸，仍未讓虞紅豆看到正臉。
她興趣頓失，在母親的注視中回了裡屋，一邊走一邊伸懶腰說：“哎，明天就要回學校上課了，我複習功課去。”
到了臥室，她伏在西洋彩繪玻璃窗前，閒閒地往下看，本意是瞧哥哥，不想卻看到了一輛自行車，那車停在一樓彭裁縫鋪家門口，約有五六成新，被鋪子裡射出的橘黃色燈光一照，整個車身都泛著啞而鈍的金屬光澤。
她想了一想，樓里並無其他新來的客人，那麼這輛半舊自行車只可能是那位賀公子的。
她簡直驚訝，近日風氣浮誇，人人恨不得把“闊”字寫在額頭上，手裡略有點錢的，譬如買辦明星之流，動輒洋車出行，像這等輕車簡行的富人，還真是不多見。
她歪頭思索了一會，見哥哥還未回來，便彎腰到床下拖出一個紙箱，翻出數月前的一宗新聞。
第2章
報紙乃是一份名氣不大的花邊小報，新聞則是三月前的舊新聞。